Donna Leon (* 28. September 1942 in Montclair, New Jersey, USA) ist eine US-amerikanische Schriftstellerin.

Sie ist Autorin von Kriminalromanen und lebt in Venedig. Nach dem Studium in den USA und in Italien unterrichtete sie Englisch und englische Literatur, zuletzt an der Außenstelle der Universität Maryland auf dem US-Luftwaffenstützpunkt Vicenza, bis sie sich ausschließlich der Schriftstellerei widmete. Ihre Romane spielen in oder um Venedig. Der Held ihrer Kriminalromane ist Commissario Guido Brunetti. In Deutschland ist sie eine der erfolgreichsten Bestsellerautorinnen, in Italien erscheinen ihre Bücher auf ihren Wunsch hin nicht. 2003 erhielt sie den u. a. vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels (Landesverband Bayern), der bayerischen Staatskanzlei und dem bayerischen Rundfunk getragenen Internationalen Buchpreis Corine in der Sparte Belletristik. Ihr Hobby ist die Oper, besonders die Werke von Georg Friedrich Händel.

Die Brunetti-Romane

Der melancholische Polizist Guido Brunetti leidet darunter, das Böse nicht aus der Welt schaffen zu können. Seine Frau Paola, Tochter eines Conte aus einer der ältesten Familien Venedigs, arbeitet als Professorin für Englische Literatur und ist vom Geist der 68er Bewegung beseelt. Ihre heranwachsenden Kinder Raffael und Chiara entwickeln stets einen menschenfreundlichen Enthusiasmus, der mit der korrupten und grausamen Welt des Verbrechens kontrastiert. Als komische Figur der Romane fungiert der eitle und unfähige Polizeichef Venedigs Vice-Questore Patta, während der brave Sergente Vianello und die alles-wissende und recherchierende Signorina Elettra, seit dem dritten Roman Pattas Sekretärin, den Helden unterstützen.

Kritiker werfen Donna Leon nicht nur das klischeehafte Italienbild vor, sondern auch die melodramatische Aufblähung der Handlungsführungen, in denen die Schilderungen des alltäglichen Familienlebens – Essen, Trinken, Kindererziehung, Lektüre usw. – die Krimi-Plots in den Hintergrund drängen. Doch aus dem Gegensatz zwischen der Kernfamilie, die für die Werte des guten, zivilisierten Verhaltens steht, und dem Staat, den er zu repräsentieren hat, speist sich die Melancholie des Polizisten Brunetti: Der Staat fördert die Kriminalität der Mächtigen, unter deren Druck der Rückzugsraum der Familie stetig schrumpft. Leons Texte beklagen gleichermaßen den Verfall des herkömmlichen (beispielsweise an Henry James geschulten) Erzählens wie die Zerstörung tradierter Werte. Sie stellen sich so in die Tradition der Jeremiade, die in den USA noch besonders lebendig ist.

Mittlerweile wurden die meisten ihrer Romane für das Fernsehen verfilmt. Siehe auch: Donna Leon (Krimiserie).

Werke

• Death at La Fenice. 1992 (deutsch: Venezianisches Finale. Diogenes Verlag, Zürich 1993, ISBN 3257227809)
• Death in a Strange Country. 1993 (deutsch: Endstation Venedig. Diogenes Verlag, Zürich 1995, ISBN 3257229364)
• The Anonymous Venetian, US Titel: Dressed for Death. 1994 (deutsch: Venezianische Scharade. Diogenes Verlag, Zürich 1996, ISBN 3257229909)
• A Venetian Reckoning, US Titel: Death and Judgment. 1995 (deutsch: Vendetta. Diogenes Verlag, Zürich 1997, ISBN 3257231008)
• Acqua Alta. 1996 (deutsch: Acqua Alta. Diogenes Verlag, Zürich 1997, ISBN 3257231180)
• The Death of Faith, US Titel: Quietly in Their Sleep. 1997 (deutsch: Sanft entschlafen. Diogenes Verlag, Zürich 1998, ISBN 3257231180)
• A Noble Radiance. 1998 (deutsch: Nobiltà. Diogenes Verlag, Zürich 1999, ISBN 3257232608)
• Fatal Remedies. 1999 (deutsch: In Sachen Signora Brunetti. Diogenes Verlag, Zürich 2000, ISBN 3257233116)
• Friends in High Places. 2000 (deutsch: Feine Freunde. Diogenes Verlag, Zürich 2001, ISBN 3257233396)
• A Sea of Troubles. 2001 (deutsch: Das Gesetz der Lagune. Diogenes Verlag, Zürich 2002, ISBN 3257233795)
• Wilful Behaviour. 2002 (deutsch: Die dunkle Stunde der Serenissima. Diogenes Verlag, Zürich 2003, ISBN 3257234481)
• Uniform Justice. 2003 (deutsch: Verschwiegene Kanäle. Diogenes Verlag, Zürich 2004, ISBN 3257063903)
• Doctored Evidence. 2004 (deutsch: Beweise, daß es böse ist. Diogenes Verlag, Zürich 2005, ISBN 3257064748)
• Blood from a Stone. 2005 (deutsch: Blutige Steine. Diogenes Verlag, Zürich 2006, ISBN 325706523X)
• Through a Glass, Darkly. 2006

Weblinks

• Donna Leon auf Krimi-Couch.de - Biographie, Bibliographie und Rezensionen

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