Direktsaft ist Fruchtsaft, der nach der Pressung und Kelterung unverändert belassen und während des Herstellungsprozesses nicht zwischenzeitlich konzentriert wurde.

Unterschied zu anderen Säften

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Bei vielen Fruchtsäften ist es üblich, diese vor dem Transport einzudicken und so ein Konzentrat zu erhalten. Dabei wird der Hauptbestandteil, nämlich Wasser, dem Fruchtsaft so weit wie möglich entzogen. Orangensaft wird beispielsweise häufig als FCOJ (frozen concentrated orange juice) weltweit gehandelt. Am Zielort werden solche Fruchtsäfte dann durch Zusatz von Wasser aus lokalen Quellen wieder auf die ursprüngliche Konzentration verdünnt und regional verkauft.

Bei geografisch weit entfernten Produktionsorten und Verkaufsstätten rechtfertigen die resultierende Gewichtseinsparung und die damit verbundene Transportkosteneinsparung den Aufwand der Saftkonzentrierung.

Herkunft des Begriffs

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Die seit langem bewährte gängige Praxis der Fruchtsaftkonzentration zur Einsparung von Transportkosten ist bisher den Verbrauchern relativ unbekannt geblieben und wird erst in letzter Zeit mehr und mehr wahrgenommen. Viele Verbraucher gehen davon aus, dass bei Fruchtsäften, die während der Herstellung konzentriert und wieder verdünnt wurden, Nährstoffe und Aromen negativ beeinflusst worden sind. Daher werden Fruchtsäfte, die »direkt« nach der Herstellung ohne weitere Manipulation abgefüllt wurden, oftmals pauschal als qualitativ hochwertiger betrachtet. Um den Verbrauchern deutlich zu machen, dass ein Fruchtsaft »direkt« nach dem Pressen abgefüllt wurde, hat sich der Begriff »Direktsaft« eingebürgert.

Da sich der Begriff »Direktsaft« neuerdings als Qualitätsmerkmal etabliert zu haben scheint, versehen immer mehr Hersteller ihre Fruchtsaftverpackungen mit der Aufschrift »Direktsaft«, um sich so von den Fruchtsäften mit der Aufschrift »Hergestellt aus Konzentrat« noch deutlicher unterscheiden zu können.

Für Fruchtsafthersteller, die ihre Produkte ausschließlich regional verkaufen, ist eine Saftkonzentration in der Regel nicht erforderlich. Daher handelt es sich bei reinem Fruchtsaft aus regionaler Herstellung fast immer um Direktsaft (nicht zu verwechseln mit Fruchtnektar und Fruchtsaftgetränk).

Saft