Denotation (von lat. denotare: bezeichnen) ist ein Begriff der Semantik in der Linguistik, der die Hauptbedeutung einer Aussage von einer möglichen Mitbedeutung (Konnotation) unterscheidet. Die Denotation ist also die kontext- und situationsunabhängige Grundbedeutung eines sprachlichen Ausdrucks, während die Konnotation variabel, kontextabhängig und subjektiv ist.

In der Alltagssprache ist keine scharfe Grenzziehung zwischen Hauptbedeutung (explizite Bedeutung) und Nebenbedeutung (implizite Bedeutung) möglich.

Beispiel: Die Denotation von Nacht ist die Zeitspanne zwischen Untergang und Aufgang der Sonne. Konnotationen des Begriffs Nacht sind je nach Kontext Angst, Einsamkeit, Bedrohung, Schwärmerei, Liebe, Romantik etc.

Siehe auch

• Semiotisches Dreieck

Literatur

• Bertrand Russell: On the Meaning and Denotation of Phrases. (1903)
• Albert Keller: Sprachphilosophie. Freiburg (i. Br.) : Alber (1979/1989)

Weblinks

• Denotation und Konnotation bei Culturitalia
• Denotation und Konnotation bei Mediamanual
• Denotation und Konnotation im Film
• Denotation und Konnotation im Webdesign

Semantik

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