Eine Debatte (französ. débattre: (nieder-)schlagen) ist ein Streitgespräch auf gehobenem Niveau.
In einer Debatte werden die Für- und Wider-Argumente zu einer These in kurzen Reden vorgetragen. Das Ziel des Debattenredners ist es, die Zuhörer von den eigenen Argumenten zu überzeugen. Deshalb zeichnet sich eine gute Debatte nicht nur durch gute Argumente, sondern gerade auch durch den Stil des Redners aus.
Der Unterschied zur Diskussion ist, dass einer Debatte in der Regel eine Abstimmung folgt.
Der Begriff wird heute meist im Zusammenhang mit Aussprachen im Bundestag verwendet, z. B. als Haushaltsdebatte.
Eine Debatte ist eine zu einem Sachthema oder zu Personalfragen geführte Aussprache unter den Mitgliedern eines politischen Gremiums. Die Geschäftsordnung der entsprechenden Körperschaft regelt die Richtlinien und den Verlauf einer Debatte. Für den Deutschen Bundestag sieht diese die Eröffnung der Plenardebatte durch den Bundestagspräsidenten vor, der auch die Rednerliste abruft und schließt, die Aufeinanderfolge der Redner festlegt und den ordnungsgemäßen Ablauf der Debatte überwacht.
Die Verabschiedung eines Gesetzes ohne vorherige öffentliche Debatte im Deutschen Bundestag ist verfassungswidrig.
Es existieren verschiedene Wettbewerbe, der sich dem Redewettstreit des Debattierens verschrieben haben:
Mündliche Kommunikation | Meinung
Debata | Debate | Väitlus | Débat | דיבייט | Debata | Vita | Debat | ディベート | Debat | Дискусси | Debata | Discussion | Debata | Debatt