Das Zeichen der Vier (The Sign of Four) ist der zweite Sherlock-Holmes-Roman von Sir Arthur Conan Doyle. Er erschien zuerst 1890 als monatliche Serie im Lippincott's Monthly Magazine und wurde später von Spencer Blackett als Buch veröffentlicht.

Inhalt

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Sherlock Holmes und Dr. Watson werden von Miss Mary Morstan beauftragt bei der Suche nach ihrem verschollenen Vater zu helfen. Dieser war ein Offizier in Indien und verschwand vor zehn Jahren bei seiner Rückkehr nach England.

Ein anonymer Brief bringt die drei auf die Spur von Thaddeus Sholto. Von ihm erfahren sie, dass dessen Vater mit dem Gesuchten befreundet war und zusammen mit ihm in Indien in derselben Kompanie gedient hat. Außerdem berichtet er vom Tod der beiden Männer, von einem Schatz, den diese mit aus Indien brachten und wie er und sein Bruder den Schatz entdeckten.

Kurz darauf stirbt der Bruder unter mysteriösen Umständen und der Schatz wird gestohlen. Thaddeus Sholto wird der Tat verdächtigt und festgenommen. Da Sherlock Holmes an dessen Unschuld glaubt, nimmt er sich des Falles an.

Nach mehreren Rückschlägen kommt Holmes aufgrund seines hervorragenden Beobachtungs- und Kombinationstalentes auf die Spur des wahren Täters. Nach einer aufregenden Verfolgungsjagd auf der Themse können sie ihn letztendlich stellen. Bei der Vernehmung des Täters gesteht dieser seine Taten und erzählt die Hintergrundgeschichte um die Morde und den Schatz.

Neben der Kriminalgeschichte berichtet der Holmes-Assistent und Erzähler des Romans Dr. Watson von seiner Romanze mit der Klientin Miss Mary Morstan, die er nach Beendigung des Falles sogar heiratet.

Literatur (Auswahl)

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Außer in den Gesamtausgaben der Sherlock-Holmes-Geschichten ist der Roman auch als Einzeltitel erschienen.

• Das Zeichen der Vier, Kein & Aber - ISBN 303695144X

Medien

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Verfilmungen

Der Roman wurde mehrfach als Kino- und Fernsehfilm umgesetzt. Die Links führen zur entsprechenden Filmseite bei der Filmdatenbank IMDb.

• 1913 - Sherlock Holmes Solves the Sign of the Four, mit Harry Benham als Sherlock Holmes
• 1923 - The Sign of Four, mit Eille Norwood als Sherlock Homes
• 1932 - The Sign of Four, mit Arthur Wontner als Sherlock Holmes
• 1974 - Das Zeichen der Vier, deutscher Fernsehfilm mit Rolf Becker als Sherlock Holmes
• 1983 - The Sign of Four, Fernsehfilm mit Ian Richardson als Sherlock Holmes
• 1983 - Sherlock Holmes and the Sign of Four, Zeichentrickfilm mit der Stimme von Peter O’Toole als Sherlock Holmes.
• 2001 - The Sign of Four, Fernsehfilm mit Matt Frewer als Sherlock Holmes

Hörbuch

• Sherlock Holmes, Im Zeichen der Vier, 4 CDs, Delta Music - ISBN 3865381154
• Sherlock Holmes: Das Zeichen der Vier, 2 CDs, Audio Pool - ISBN 3937273018

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