Darwin (Northern Territory)

Darwin ist die größte Stadt und Hauptstadt im Northern Territory in Australien sowie die nördlichste Großstadt des Kontinents mit ca. 110.000 Einwohnern (Stand Juni 2004).

Darwin wurde 1869 gegründet und seither dreimal von Zyklonen fast vollständig zerstört und wieder aufgebaut.

Darwin gilt als "Tor nach Asien" und ist Gastgeber der Arafura Games sowie Ausgangspunkt für Touren in den Litchfield-Nationalpark oder den Kakadu-Nationalpark. Vom Flughafen Darwin (Darwin International Airport) bestehen Flugverbindungen nach Ozeanien und Asien.

Geschichte

Am 9. September 1839 landeten John Clements Wickham und John Lort Stokes auf Vermessungsfahrt in australischen Gewässern mit ihrem Schiff HMS Beagle in der Bucht des heutigen Darwin und benannten ihren Ankerplatz Port Darwin nach dem jungen Charles Darwin, der zwischen 1831 und 1836 an Bord des Schiffes die Galápagos-Inseln bereiste.

Am 5. Januar 1869 wurde an dieser Stelle mit 135 Siedlern Palmerston gegründet, benannt nach dem britischen Premierminister Lord Palmerston, die mit dem Anschluss an das australische Telegraphennetz und vereinzelten Goldfunden im Umland zunehmend an Zulauf gewann, bis sie 1911 als Hauptstadt des bis 1978 noch zu South Australia gehörigem Northern Territory wieder in Darwin umbenannt wurde.

Zunehmende Bedeutung gewann Darwin im Verlauf des Zweiten Weltkriegs, als es wegen einer befürchteten japanischen Invasion bis auf 2.000 Einwohner evakuiert und eine Besatzung von 32.000 alliierten Soldaten in Darwin stationiert wurde.

Am 19. Februar 1942 wurde die Stadt in 63 Angriffen von 242 japanischen Flugzeugen bombardiert, die neben den Treibstofflagern der Stadt auch die Gegend um den Hafen fast vollständig zerstörten. Der Angriff kostete mindestens 243 Zivilisten und Soldaten das Leben. Das Bombardement war seit Staatsgründung der erste Angriff auf australisches Gebiet.

Infolge seines tropischen Klimas wurde Darwin im Januar 1897 und im März 1937 von Zyklonen zerstört. Zuletzt wurde die Stadt am 25. Dezember 1974 vom Zyklon Tracy heimgesucht, wobei 70% Prozent der Stadtfläche zerstört wurden und 50 Menschen starben.

Am 17. September 2003 wurde die Eisenbahnverbindung von Alice Springs nach Darwin fertiggestellt, so dass Reisende mit dem Ghan ein- bis zweimal wöchentlich den 25 km außerhalb im Busch gelegenen Bahnhof erreichen können.

Sehenswürdigkeiten

Das Museum and Art Gallery of the Northern Territory bietet eine umfangreiche naturwissenschaftliche Präparatesammlung sowie eine Ausstellung indigener Kunst.
In den über hundert Jahre alten, vom deutschen Emigranten Dr. Holtze angelegten, Botanischen Gärten sind verschiedene angelegte Biotope, unter anderem ein Monsunwald und ein tropischer Regenwald, für Besucher zugänglich.
Das nie fertig gestellte, WW2 Oil Storage Tunnels genannte Tunnelsystem, das nach dem japanischen Luftangriff 1942 zur unterirdischen Lagerung von Treibstoff konstruiert wurde, ist heute ein Museum, das über die damaligen Ereignisse unterrichtet.

Städtepartnerschaften

	Kalymnos, Griechenland seit 23.04.1982
	Anchorage, USA (Alaska) seit 28.07.1982
	Ambon, Indonesien seit 28.10.1988
	Haikou, Volksrepublik China seit 05.09.1990
	Milikapiti, Australien (Northern Territory) seit 05.07.1999
	Dili, Ost-Timor seit 18 September 2003

Städtefreundschaft:

Kibi-Cho, Japan seit 08.08.2003

Söhne und Töchter der Stadt

Frank Farina, Fußballtrainer und ehemaliger Fußballspieler

Trivia

Die Bomber, die am 19. Februar 1942 Darwin bombardierten, waren auch die, welche die Angriffe auf Pearl Harbour flogen, warfen jedoch bedeutend mehr Bomben über Darwin ab, obwohl ihm militärisch bei weitem weniger Bedeutung beigemessen wurde.
In Darwin findet jährlich eine Regatta statt, bei der alle teilnehmenden Boote aus Bierdosen gebaut sind.

Weblinks