Couponing ist ein Kommunikationsinstrument der Werbung innerhalb eines Marketingplanes, welches den Grundgedanken der in den 1950er und 1960er Jahren häufig verwendeten Rabattmarken nutzt.

Dabei gewährt der Verkäufer dem Kunden gegen Vorlage eines Coupons einen Rabatt, eine Zugabe oder ähnliches.

In der Regel wird der Couponwert dem Händler zuzüglich einer Kostenpauschale vom Hersteller zurückerstattet. Die Abrechnung zwischen verschiedenen Händlern und Herstellern wird oft über eine dritte, unabhängige Instanz, das so genannte Clearinghaus erledigt, da eine direkte Abrechnung zwischen jeweils vielen Händlern und Herstellern sehr aufwändig und selten objektiv wäre.

Auch der Händler/Dienstleister kann selbst Coupons ausgeben, deren Wert sich idealerweise durch einen Werbekostenzuschuss der Hersteller refinanziert. In erster Linie ist Couponing jedoch eine Strategie, die den Herstellern selbst Gelegenheit gibt, aktiv den Abverkauf ihrer Produkte zu forcieren.

Phasen

Eine Couponing-Aktion durchläuft fünf Phasen: Konzeption, Produktion, Distribution, Einlösung und Clearing. Couponing wurde erst durch Abschaffung von Rabattgesetz und Zugabeverordnung ab 1.August 2001 nach über 70 Jahren in Deutschland wieder grundsätzlich möglich. Fortan regelt eine Vielzahl von Gesetzen und Vorschriften das Couponing in Deutschland:

• Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG)
• Gesetz gegen Wettbewerbsbeschränkungen (GWB)
• Preisangabenverordnung (PangV)
• Handelsgesetzbuch / Grundsätze ordnungsgemäßer Buchführung (HGB/GOB)
• Bundesdatenschutzgesetz (BDSG)
• Teledienstedatenschutzgesetz (TDDSG)

Neben diesen Gesetzen und Verordnungen gibt es noch eine Reihe weiterer Vorschriften, u.a. das Rabattverbot bei Zeitungen, Büchern und Tabakwaren sowie Werbebeschränkungen bei Pharmazeutika.

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