Kongress_in_valparaiso.jpg Der Congreso Nacional (Nationalkongress) ist die chilenische Legislative. Er hat seinen Sitz in der Hafenstadt Valparaíso und besteht aus zwei Kammern. Der erste chilenische Kongress wurde am 4. Juli 1811 durch Beschluss (1810) der Regierungs-Junta gebildet, damals noch in Santiago de Chile.

Unter der Militärdiktatur von Augusto Pinochet (1973-1989) wurde der Kongress entmachtet. Erst nach der Diktatur wurde der Kongress in Valparaíso am 11. März 1990 neu konstituiert.

Abgeordnetenkammer und Senat

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Die Abgeordnetenkammer (Cámara de Diputados) besteht aus 120 durch direkte Wahl ermittelten Abgeordneten. Das ganze Land wird in 60 Wahlkreise eingeteilt, in denen alle vier Jahre jeweils zwei Abgeordnete gewählt werden. In der Regel wird jeweils ein Abgeordneter von der Regierungspartei und ein Abgeordneter von der Opposition gewählt. Das erstplazierte Parteibündnis stellt jedoch beide Abgeordnete, wenn es doppelt so viele Stimmen wie das oppositionelle Wahlbündnis erreicht. Dieses binominale Wahlsystem verhindert, dass kleinere Parteien ins Parlament gewählt werden.

Der Senat (Senado) umfasst 48 Mitglieder, von denen allerdings nur 38 gewählt werden. Die gewählten Senatoren stammen aus 19 Wahlbezirken. Jede der zwölf Regionen und die Hauptstadtregion hat mindestens einen Wahlbezirk. Die V., VII., VIII., IX. und X. Region sowie die Hauptstadtregion werden in jeweils zwei Wahlbezirke aufgeteilt. Alle vier Jahre wird jeweils die Hälfte der Senatoren für eine Amtszeit von acht Jahren gewählt. Von den übrigen zehn Senatoren sind neun so genannte "institutionelle" Senatoren, die von verschiedenen Institutionen ernannt werden. Der Präsident darf einen ehemaligen Minister und einen ehemaligen Universitätsrektor ernennen, der Oberste Gerichtshof nominiert zwei ehemalige Richter und einen ehemaligen Leiter des Rechnungshofes, vier ehemalige Armee- bzw. Polizeichefs werden vom Nationalen Sicherheitsrat ernannt. Diese Senatoren haben wie die gewählten Senatoren eine Amtszeit von acht Jahren. Der ehemalige Staatspräsident Eduardo Frei, der von 1994 bis 2000 amtierte, wurde anschließend zum Senator auf Lebenszeit ernannt. Durch eine Verfassungsreform, die am 16. August 2005 beschlossen wurde, werden ab dem 11. März 2006 alle Senatoren direkt von den Wahlbürgern gewählt. Die Anzahl der Senatoren verringert sich somit auf 38.

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