Cipangu, oder Varianten davon, wie Cipango, Zipangu usw. war der Name für Japan in Europa während des Mittelalters.

Der Name leitet sich von der chinesischen Aussprache für Japan (Pinyin: rìbĕnguó). Rìbĕn bedeutet Sonnenursprung oder Sonnenaufgang und guó bedeutet (König-)Reich oder Land, also wörtlich etwa „Reich der aufgehenden Sonne“.

Cipangu wurde in Europa zuerst in Berichten der Reisen des Marco Polo erwähnt. Es erscheint zuerst auf einer europäischen Karte zusammen mit der Fra-Mauro-Karte im Jahre 1457, jedoch bereits viel früher auf chinesischen und koreanischen Karten wie der Kangnido.

Nach den Erzählungen des Marco Polo stellte man sich Cipangu als ein Land vor, in dem Überfluss an Gold und Silber herrschte. Dies war – zumindest in Bezug auf Silber – im Mittelalter nicht falsch, da zu dieser Zeit, in der ein Bergbau in der Tiefe noch nicht möglich war, in Japan die für ein Land vulkanischen Ursprungs typische oberflächliche Erzlagerstätten abgebaut wurden. Noch im 16. und 17. Jahrhundert war Silber eines der Hauptexportgüter Japans.

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