Der chinesische Kalender ist ein astronomischer Lunisolarkalender, das heißt ein Kalender, der sowohl mit dem Sonnenzyklus (Jahr), als auch mit dem Mondzyklus (Monat) korrespondiert und nicht durch arithmetische Regeln, sondern durch astronomische Ereignisse definiert wird. Er wird heute in China zur Berechnung von Festen benutzt, allerdings verwenden sowohl die Volksrepublik China als auch Republik China (Taiwan) wie auch die meisten anderen asiatischen Länder offiziell den gregorianischen Kalender. In Taiwan wird jedoch eine abgewandte Form benutzt, die Zeitrechnung beginnt ab der Gründung der Republik China 1912. Im Chinesischen heißt der traditionelle Kalender Bauernkalender (chin. 農曆 nóngli), der ebenfalls verwendete gregorianische Kalender heißt westlicher Kalender (xili 西曆 xīli) oder bürgerlicher Kalender (公曆 gōngli).

Regelwerk

Der heutige Kalender, der ab 1645 gilt, lässt sich in den folgenden fünf Regeln zusammenfassen:

1. Bezugspunkt ist der 120. östliche Meridian (Peking: 116°25'O).
2. Der Tag beginnt um Mitternacht.
3. Der Neumond fällt immer auf den ersten Tag eines Monats.
4. Die Wintersonnenwende der Nordhalbkugel fällt immer auf den 11. Monat.
5. Wird ein Schaltmonat notwendig, so ist der erste Monat zwischen zwei Wintersonnenwenden, auf den kein Zhōngqì (chin. 中氣) fällt, ein Schaltmonat. Der Schaltmonat erhält dieselbe Zahl wie der vorherige Monat.

Die zwölf Zhōngqì teilen die Ekliptik in 12 Teile von jeweils 30°, wobei die Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen vier der zwölf Zhōngqì sind. Der mittlere zeitliche Abstand zwischen zwei Zhōngqì beträgt somit 1/12 eines tropischen Jahres oder 30,43685 Tage und ist etwas länger als der mittlere synodische Monat von 29,53059 Tagen.

Die Berechnung des chinesischen Kalenders ist deswegen so kompliziert, weil sie nicht auf den Mittelwerten, sondern auf den exakten astronomischen Stellungen von Mond und Sonne fußt. Die Zeit zwischen zwei Zhōngqì schwankt zwischen 29,44 und 31,44 Tagen, die eines synodischen Monats zwischen 29,27 und 29,84 Tagen. Daher kommt es in seltenen Fällen vor, dass auf einen Monat zwei Zhōngqì fallen und es Monate gibt, auf die kein Zhōngqì fällt, die aber nicht Schaltmonate sind (scheinbare Schaltmonate).

Eine genaue Auflistung der chinesischen Jahre findet sich im Artikel Chinesische Kalenderzyklen.

Der 60er-Zyklus

Der 60er-Zyklus der Jahre, Monate und Tage setzt sich aus einem Zyklus der zehn Himmelsstämme (天干 tiāngān) und der zwölf Erdzweige (地支 dìzhī), besser bekannt als die zwölf Tierzeichen, zusammen. Der 60-Tage-Zyklus geht mindestens bis ins 13. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung zurück, auch der 60-Monat-Zyklus ist alt. Der 60-Jahre-Zyklus wurde im 3. Jahrhundert während der Han-Dynastie eingeführt. Heute ist nur noch der 60-Jahre-Zyklus beziehungsweise der 12-Jahre-Zyklus der Tierzeichen unter anderem für die chinesische Astrologie von Bedeutung.

Die 10 Himmelsstämme

Die zehn Himmelsstämme sind eine Kombination aus den fünf Wandlungsphasen sowie Yin und Yang.

1. 甲 chin. jiă, jap. kinoe (木の兄) oder kō: Holz und Yáng
2. 乙 chin. yĭ, jap. kinoto (木の弟) oder otsu: Holz und Yīn
3. 丙 chin. bĭng, jap. hinoe (火の兄) oder hei: Feuer und Yáng
4. 丁 chin. dīng, jap. hinoto (火の弟) oder tei: Feuer und Yīn
5. 戊 chin. wù, jap. tsuchinoe (土の兄) oder bo: Erde und Yáng
6. 己 chin. jĭ, jap. tsuchinoto (土の弟) oder ki: Erde und Yīn
7. 庚 chin. gēng, jap. kanoe (金の兄) oder kō: Metall und Yáng
8. 辛 chin. xīn, jap. kanoto (金の弟) oder shin: Metall und Yīn
9. 壬 chin. rén, jap. mizunoe (水の兄) oder jin: Wasser und Yáng
10. 癸 chin. guĭ, jap. mizunoto (水の弟) oder ki: Wasser und Yīn

Die 12 Tierzeichen

1. 子 zĭ: Ratte (鼠 shŭ), siehe Jahr der Ratte
2. 丑 chŏu: Rind (牛 niú), siehe Jahr des Rindes
3. 寅 yín: Tiger (虎 hŭ), siehe Jahr des Tigers
4. 卯 măo: Hase (兔 tù), siehe Jahr des Hasen
5. 辰 chén: Drache (龍 lóng), siehe Jahr des Drachen
6. 巳 sì: Schlange (蛇 shé), siehe Jahr der Schlange
7. 午 wŭ: Pferd (馬 mă), siehe Jahr des Pferdes
8. 未 wèi: Schaf (羊 yáng), siehe Jahr des Schafs
9. 申 shēn: Affe (猴 hóu), siehe Jahr des Affen
10. 酉 yŏu: Hahn (鷄 jī), siehe Jahr des Hahns
11. 戌 xū: Hund (狗 gŏu), siehe Jahr des Hundes
12. 亥 hài: Schwein (猪 zhū), siehe Jahr des Schweins

Die zwölf Tierzeichen oder Erdzweige werden auch zur Einteilung des Tages in zwölf (Doppel-)Stunden benutzt. Hierbei ist 子 die Stunde um Mitternacht, 午 die Stunde um Mittag. Bis heute hat sich die Bezeichnung wŭqián (午前, jap. gozen = vor dem Pferd) für Vormittag und wŭhòu (午後, jap. gogo = nach dem Pferd) für Nachmittag erhalten.

Die chinesischen Tierkreiszeichen werden nicht von der Sonne (wie im europäischen Horoskop) beeinflusst, sondern vom Mond. Ihr Zyklus dauert nicht zwölf Monate, sondern zwölf Jahre. Das chinesische Jahr beginnt nicht am 1.Januar, sondern liegt zwischen dem 21.Januar und dem 19.Februar, denn nach dem Mondkalender geht es erst an dem zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende los.

Die Menschen in Asien glauben an einen Horoskopzyklus, der zur Zeit der Han-Dynastie entstand. Die Entstehung dieses Zyklusses geht auf eine Legende zurück: Zum Neujahrsfest lud Gott Buddha alle Tiere seines Universums zu einem Fest ein. Doch nur zwölf erschienen - erst die Ratte (Ratte), dann das Rind (Rind), es folgten Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Ziege, Affe, Hahn, Hund und als letztes Tier das Schwein. Zum Dank machte Buddha seinen Getreuen das Geschenk, dass jeder Herrscher über ein Jahr werden solle und alle Ereignisse und Schicksale bestimmen könne. So entstand der Legende nach das chinesische Horoskop.

Die 60 Kombinationen

Da 10 und 12 den gemeinsamen Teiler 2 haben, gibt es 10•12/2 = 60 Kombinationen von Stamm und Zweig (干支 gānzhī), auch nach der ersten Kombination jiazi (甲子) genannt. In der rechten Tabelle sind die 60 Kombinationen mit den zugehörigen Jahren im Zeitraum von 1864 bis 2043 aufgeführt. Zu beachten ist, dass das chinesische Neujahr (siehe oben) nicht mit dem des Gregorianischen Kalenders übereinstimmt.

Die 24 Stationen des Jahres

Das Jahr ist untergliedert in 24 Stationen, den 24 Jiéqì (節氣), welche das Sonnenjahr in 24 nahezu gleiche Teile, genauer gesagt die Ekliptik in 24 Teile von 15° teilen, und traditionell für die Landwirtschaft wichtig sind. Klimatisch treffen sie eher für Nordchina, für Südchina weniger zu. Beginnend bei Yǔshuǐ (雨水) ist jede zweite Station ein Zhōngqì (中氣). Aufgrund der Anordnung der Schaltjahre im Gregorianischen Kalender und der Abweichung der Umlaufbahn der Erde vom Kreis und der sich daraus ergebenden unterschiedlichen Zeitabstände zwischen zwei Jiéqì schwanken die Daten etwas.

Frühling 春 Chūn

1. 立春 Lìchūn - Frühlingsanfang (3.-5. Februar)
2. 雨水 Yǔshuǐ - Regenwasser (18.-20. Februar)
3. 驚蟄 Jīngzhé - Erwachen der Insekten (5.-7. März)
4. 春分 Chūnfēn - Frühlingstagundnachtgleiche (20.-22. März). Es sollte regnen.
5. 清明 Qīngmíng - Helle Klarheit bzw. helles Licht (4.-6. April) Das Fest der Gräberreinigung.
6. 穀雨 Gǔyǔ - Getreideregen bzw. Saatregen (19.-21. April) Zeit zur Weizensaat.

Sommer 夏 Xià

1. 立夏 Lìxià - Sommeranfang (5.-7. Mai). Beginn des warmen Wetters.
2. 小滿 Xiǎomǎn - Kleine Fülle (20.-22. Mai). Ährenbildung, der Winterweizen muss geerntet werden.
3. 芒種 Mángzhòng - Körner mit Granen (5.-7. Juni). Ende des Getreidewachstums.
4. 夏至 Xiàzhì - Sommerankunft (21.-22. Juni, Sommersonnenwende, entspricht Mittsommer) Längster Tag des Jahres.
5. 小暑 Xiǎoshǔ - Kleine Hitze (6.-8. Juli)
6. 大暑 Dàshǔ - Große Hitze (22.-24. Juli)

Herbst 秋 Qiū

1. 立秋 Lìqiū - Herbstbeginn (7.-9. August)
2. 處暑 Chǔshǔ - Ende der Hitze (22.-24. August)
3. 白露 Baílù - Weißer Tau (7.-9. September). Beginn des trockenen Wetters.
4. 秋分 Qiūfēn - Herbsttagundnachtgleiche (22.-24. September)
5. 寒露 Hánlù - Kalter Tau (8.-9. Oktober). Die ersten Blätter fallen.
6. 霜降 Shuāngjiàng - Fallender Reif (23.-24. Oktober). Der erste Frost.

Winter 冬 Dōng

1. 立冬 Lìdōng - Winterbeginn (7.-8. November)
2. 小雪 Xiǎoxuě - Mäßiger Schnee (22.-23. November)
3. 大雪 Dàxuě - Großer Schnee (6.-8. Dezember)
4. 冬至 Dōngzhì - Winterankunft (21.-23. Dezember, Wintersonnenwende)
5. 小寒 Xiǎohán - Mäßige Kälte (5.-7. Januar)
6. 大寒 Dàhán - Große Kälte (20.-21. Januar)

Traditionelle chinesische Feste

Siehe auch

• Chinesischer Kalender - Kalenderzyklus 1900 bis 2020
• Chinesisches Neujahrsfest
• Liste der Kalendersysteme
• Zeitrechnung

Weblinks

• Generierung eines chinesischen Kalenders als EPS, HTML, JPEG, PDF (free)
• The Mathematics of the Chinese Calendar
• The Mathematics of the Chinese Calendar (PDF, Details)
• Der Chinesische Kalender (Dr. Bernhard Peter)
• Chinesische Feiertage
• Erstellung des eigenen chinesischen Horoskops

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