Das Wort Chili ist in den meisten Verwendungen abgeleitet vom Begriff für Chilischoten in der aztekischen Nahuatl-Sprache (zu Herkunft und Schreibweise siehe auch Chili con Carne) und wird in folgenden Zusammenhängen benutzt:

• für die Pflanzen und deren scharfe Früchte einiger Sorten der Gattung Paprika,
• als Kurzform für Chili con Carne - ein Gericht aus Fleisch und diesen Früchten,
• ein Wind aus der Sahara, siehe Chili (Wind)
• als Name einer Figur der Kinderserie : Chili das Schaf,
• als Spitzname von Rozonda Thomas, Mitglied des R&B-Vokal-Trio TLC.
• im Französischen auch für das Land Chile