Childerich III. (* um 720, † nach dem 23. Januar 752) war der letzte merowingische König von 743 bis 751. Er war der Sohn des fränkischen Königs Chilperich II..

Nach dem Tod Theuderichs IV. im Jahre 737 sperrte der karolingische Hausmeier Karl Martell den Erben Childerich, anstatt ihn auf den Thron des Frankenreichs zu setzen, vorerst im Kloster Sithiu, der späteren Abtei Saint-Bertin, ein, ließ den merowingischen Thron dadurch vorerst unbesetzt. Erst als Karl Martells Sohn Karlmann im Frühjahr 743 noch einmal einen Schattenkönig aus dem Geschlecht der Merowinger benötigte, wurde Childerich freigelassen und inthronisiert. Die Gründe dafür sind nicht ganz klar, zum einen dürfte ein letztes Mal die Rechtmäßigkeit als notwendige Voraussetzung der Königsherrschaft diesen Rückgriff auf das legendäre, wenngleich machtpolitisch schon lange eigentlich bedeutungslose Geschlecht bedingt haben. Zum anderen gab es wohl heftigen Widerstand der anderen Adligen gegen die Macht der Hausmeier-Dynastie. Weiter stand in diesem Jahr ein entscheidender Krieg gegen den Bayern-Herzog an, der anscheinend gegen die Edlen des Reiches nur mit einem "rechtmäßigen" König an der Spitze des Staates durchzusetzen war.

Berühmtheit erlangte der ansonsten in seinem Handeln fast unbekannte König nur durch seine Absetzung als letzter aus dem Merowinger-Geschlecht. Er wurde geschoren und musste zwischen dem 31. Oktober 751 und dem 23. Januar 752 in das gleiche Kloster Sithiu eintreten, in dem er zuvor gefangen gehalten wurde. Pippin setzte sich als erster König der Karolinger die Königskrone auf, von den Merowingern hörte man danach nichts mehr.

Childerich III. hinterließ einen Sohn, von dem jedoch nur der Name (Theoderich) bekannt ist.

Literatur

• Bauer Dieter R./Histand Rudolf/Kasten Brigitte/Lorenz Sönke: Mönchtum - Kirche - Herrschaft 750-1000 Jan Thorbecke Verlag Sigmaringen 1998
• Riche Pierre: Die Karolinger. Eine Familie formt Europa. Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München 1991
• Rudolf Schieffer: Die Karolinger. Verlag W. Kohlhammer Stuttgart Berlin Köln 1992
• Schneider, Reinhard: Königswahl und Königserhebung im Frühmittelalter. Anton Hirsemann Stuttgart 1972.
• Werner, Karl Ferdinand: Die Ursprünge Frankreichs bis zum Jahr 1000. Deutscher Taschenbuch Verlag München 1995

Weblinks

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