Ceterum censeo (lateinisch Im Übrigen bin ich der Meinung) ist ein bekannter Ausspruch, der dem römischen Senator Cato Censorius zugeschrieben wird, mit dem er in der Zeit vor Beginn des Dritten Punischen Krieges am Ende jeder Senatssitzung (unter dem Punkt Ceterum ‚Verschiedenes‘) die Zerstörung Karthagos forderte – bis der Senat dem endlich zustimmte. Im Zuge des Dritten Punischen Krieges wurde die Hauptstadt der Weltmacht Karthago bis auf die Grundmauern geschleift und stieg nie wieder zu alter Macht und Größe auf.

Censeo bedeutet aber im gegebenen Kontext, nämlich einer Rede vor dem römischen Senat, eigentlich spezifisch Ich stelle den Antrag. Die Übersetzung Im Übrigen bin ich der Meinung, dass Karthago zerstört werden muss! ist daher falsch, und so wird der immer wieder zitierte lateinische Wortlaut „Ceterum censeo Carthaginem esse delendam!“ nicht ganz authentisch sein. Die Übersetzung müsste lauten: Unter Verschiedenes stelle ich den Antrag, Karthago zu zerstören.

In Anlehnung an den angeblich historischen Ausspruch spricht man heute von einem Ceterum Censeo, wenn eine Forderung beharrlich wiederholt wird. Und fragt man jemanden nach seinem Ceterum Censeo, so ist damit in Analogie zu Catos Ausspruch ein zentrales Anliegen oder ein wichtiges Ziel in dessen Leben gemeint.

Lateinische Phrase

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