Cavendish Laboratory door.jpg Das Cavendish-Laboratorium (engl. Cavendish Laboratory) ist das Institut für Physik an der englischen Elite-Universität Cambridge. Es ist nach dem britischen Naturwissenschaftler Henry Cavendish (1731-1810, bekannt u. a. als Entdecker des Wasserstoffs) benannt und wurde 1873 gegründet.

Geschichte

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Durch die sprunghafte Fortentwicklung der Naturwissenschaften im Zuge der Industrialisierung entstand in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ein zunehmender Bedarf nach universitären Forschungs- und Ausbildungseinrichtungen in diesem Bereich. Eine der ersten Universitäten in Großbritannien mit einem Physiklabor war die Universität Glasgow (eingerichtet von Lord Kelvin in den 1840er Jahren).

In den 1860er Jahren sahen sich die beiden großen Elite-Universitäten Oxford und Cambridge zu eigenen Schritten veranlasst und so entstand 1872 in Oxford das Clarendon-Laboratorium und ein Jahr später das Cavendish-Laboratorium in Cambridge. Gründer und Geldgeber sowie erster Kanzler war der damalige Herzog von Devonshire, William Cavendish. Erster Professor für experimentelle Physik wurde der schottische Physiker James Clerk Maxwell.

Cavendish-Professoren für Physik

• 1871–1879 James Clerk Maxwell
• 1879–1884 John William Strutt, 3. Lord Rayleigh (Nobelpreis für Physik 1904)
• 1884–1919 Joseph John Thomson (Nobelpreis für Physik 1906), Entdecker des Elektrons
• 1919–1937 Ernest Rutherford (Nobelpreis für Chemie 1908), „Vater der Atomphysik“
• 1938–1953 William Lawrence Bragg (Nobelpreis für Physik 1915), in seiner Amtszeit entstanden die Fachbereiche Molekularbiologie und Astrophysik
• 1954–1971 Nevill Francis Mott (Nobelpreis für Physik 1977)
• 1971–1984 Brian Pippard
• 1984–1995 Sam Edwards
• seit 1995 Richard Friend

Forschung

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Bisher wurden 28 Nobelpreise von Forschern die am Cavendish tätig waren errungen. Die wichtigsten Forschungsfelder waren dabei Atomphysik, molekulare Physik (Darstellung der Struktur der Desoxyribonukleinsäure durch Watson und Crick 1953) und Kristallographie, Supraleitung, Elektronenmikroskopie und Radioastronomie.

Derzeitiger Institutsleiter und Jacksonian Professor of Natural Philosophy ist Malcolm Longair. Derzeit entsteht ein Zentrum für angewandte Nanoforschung.

Weblinks

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• http://www.phy.cam.ac.uk/ - Webseite des Instituts für Physik

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