Calvin & Hobbes ist ein Comicstrip von Bill Watterson. Hauptfigur des Strips ist Calvin, ein sechsjähriger Junge, der mit seinen Eltern in einem Vorort einer unbenannten amerikanischen Stadt lebt. Gegenpol und Spielpartner ist der (Stoff-)Tiger Hobbes. Ihre Doppeldeutigkeit bezieht diese Figur in ihrer Darstellung aus der jeweiligen Sichtweise Calvins und dem Rest der Welt. Bei Calvin ist Hobbes lebendig, während er für andere ein Stofftier ist. Sie macht einen Großteil des Reizes von Calvin und Hobbes aus und für Watterson ist die Ambiguität gewollt. Im 10th Anniversary Book beschreibt er diese als philosophischen Aspekt der verschiedenen Sichtweisen der Welt. Die oft geäußerte Darstellung, Hobbes sei nur in Calvins Fantasie lebendig, ist demnach nicht zu halten. Die vielen Gags, die der Strip aus dem physischen Zusammenprall der Protagonisten zieht, wären bei einer reinen Fantasiebetrachtung entweder unmöglich oder würden ihren Witz verlieren. Hobbes ist ein lebendiger Tiger, wenn er mit Calvin zusammen ist, und er ist ein Stofftier für andere. Einen weiteren Punkt teilt Calvin und Hobbes mit anderen Comic-Strips wie zum Beispiel den Peanuts: Calvin bleibt über den gesamten Zeitraum der Serie ein Sechsjähriger, obwohl die Zeit eindeutig fortschreitet (Wechsel der Jahreszeiten, Schulferien und Beginn des Schuljahres).

Zum ersten Mal erschien Calvin und Hobbes 1985. Die letzte Folge des Strips zeichnete Bill Watterson 1995. Um die Verwertungsrechte entwickelte sich während des zehnjährigen Bestehens der Serie ein bizarrer Streit zwischen Watterson und dem Syndication Network. Watterson bestand darauf, dass der Strip nur als Zeitungsstrip und in Buchform verwertet werden durfte und legte sogar einen kurzfristigen Streik ein, um T-Shirts und ähnliche Merchandising-Produkte zu verhindern, weil in seinen Augen Calvin kein Kaffeetassenbewohner, sondern eine Comicfigur ist. Die Strips wurden 2002 in über 2400 Zeitungen veröffentlicht und es wurden bis dato über 23 Millionen Calvin-and-Hobbes-Bücher verkauft.

Im Herbst 2005 hat Andrews McMeel Publishing in den USA unter dem Titel The Complete Calvin and Hobbes eine Gesamtausgabe in hochwertiger Ausstattung herausgegeben.

Die Beliebtheit des Comicstrips geht nicht zuletzt auf die Betrachtung der Erwachsenenwelt aus den Augen eines kleinen Jungen zurück. So wird oftmals die allgegenwärtige Hektik und die übertriebene Ernsthaftigkeit der Erwachsenenwelt karikiert, allerdings ohne dass Calvin eine positive moralische Instanz darstellte (dafür ist eher Hobbes zuständig). Seine Betrachtungen sind oft meilenweit entfernt von der Naivität eines normalen Sechsjährigen. Die Komik des Strips entsteht aus der großen Fallhöhe zwischen der vom Leser erwarteten Unschuld des kleinen Jungen und seinen zynischen, erfahrungssatten Kommentaren und Verhaltensweisen, mit denen er sich über die oft ethisch reifen Kommentare seines Freundes Hobbes hinwegsetzt. Zudem existieren mehrere Alter Egos von Calvin: der Raumfahrer „Spiff“, der „Unfassbare“ und seltener auch der Privatdetektiv „Tracer Bullet“.

Namensgeber für die beiden Comic-Figuren sind Johannes Calvin und Thomas Hobbes.

Bibliographie

• Bill Watterson, "The Essential Calvin And Hobbes", Andrews McMeels Publishing, 1988.
• Bill Watterson, "The Authoritative Calvin And Hobbes", Andrews McMeels Publishing, 1990.
• Bill Watterson, "Scientific Progress Goes Boink", Andrews McMeel Publishing, 1991.
• Bill Watterson, "The Indispensable Calvin And Hobbes", Andrews and McMeel, 1992.
• Bill Watterson, "Attack Of The Deranged Mutant Killer Monster Snow Goons", Andrews McMeel Publishing, 1992.
• Bill Watterson, "The Days Are Just Packed", Andrews McMeels Publishing, 1993.
• Bill Watterson, "Homicidal Psycho Jungle Cat", Andrews McMeels Publishing, 1994.
• Bill Watterson, "The Calvin and Hobbes Tenth Anniversary Book", Andrews and McMeel, 1995.
• Bill Watterson, "There`s Treasure Everywhere", Andrews McMeels Publishing, 1996.
• Bill Watterson, "It`s a Magical World", Andrews McMeels Publishing, 1997.
• Bill Watterson, "The Complete Calvin and Hobbes", 3 Bde., Andrews McMeels Publishing, 2005.
• Bill Watterson, "Calvin und Hobbes", Band 1, Carlsen Verlag, 2005
• Bill Watterson, "Calvin und Hobbes", Band 2 - Was sabbert da unter dem Bett?, Carlsen Verlag, 2005

Die "Treasuries" genannten Ausgaben "The Essential...", "The Authoritative...", "The Indispensable..." enthalten jeweils den Inhalt von zwei der "Collections" genannten Ausgaben. Die Treasuries sind teils koloriert und enthalten zusätzlich jeweils ein illustriertes Gedicht bzw. einen mehrseitigen Comic-Strip als Einleitung; allerdings fehlen einzelne Zeichnungen und Einleitungen aus den Collections (z.B. enthält "The Authoritative..." nicht den "Yukon Song" aus "Yukon Ho!").

• "The Essential..." enthält "Calvin and Hobbes" und "Something Under the Bed Is Drooling".
• "The Authoritative..." enthält "Yukon Ho!" und "Weirdos From Another Planet!".
• "The Indispensable..." enthält "The Revenge of the Baby-Sat" und "Scientific Progress Goes "Boink"".

Zitate

• Calvin: Sometimes I think the surest sign that intelligent life exists elsewhere in the universe is that none of it has tried to contact us.
• Calvin: Weekends don't count unless you spend them doing something completely pointless.
• Calvin: There's never enough time to do all the nothing you want!

Weblinks

• http://www.calvinandhobbes.com
• http://www.calvin-und-hobbes.com
• www.andrewsmcmeel.com Präsentation der US-Gesamtausgabe
• Stichwortsuche in Calvin & Hobbes-Datenbank (englisch)

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