Ein Buchstabe ist ein Zeichen, das in einer menschlichen, alphabetischen Schriftsprache Verwendung findet. Phoneme werden in Gestalt von Graphemen fixiert.

Ein Alphabet ist die Gesamtheit der Buchstaben einer phonembasierten Schriftsprache.

Etymologie

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Das Wort entstand wahrscheinlich aus den germanischen, zum Los bestimmten Runenstäbchen (*bōks). In Buchenstäbchen ritzten die Germanen ihre Runen. Diese wurden als Orakel für wichtige Entscheidungen benutzt. Von den kultisch wichtigen Buchen-Stäbchen leitet sich das Wort Buchstabe ab. Nach manchen Erklärungen auf den kräftigen Zentralstrich der Runen.

Buchstabieren

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Beim Buchstabieren von schwierigen Wörtern oder Eigennamen, insbesondere bei Funk- und Fernsprechverbindungen, greift man zur Vermeidung von Falschübermittlungen auf das Hilfsmittel der Buchstabiertafel zurück: Wörter, deren Anfangsbuchstabe für den genannten Buchstaben steht, ersetzen hier einzelne Buchstaben.

Schriftarten

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Neben phonembasierten existieren auch so genannte Ideogramm-basierte Schriften (z. B. die asiatischen Schriftzeichen). Sie basieren auf Symbolen bzw. Piktogrammen und stellen ganze Wörter dar. Die Germanen nahmen die Zweige der Buche und legten damit ihre Runen. Daher stammt der Begriff "Buchstabe" -> Stab (Zweig) der Buche.

Siehe auch

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• Buchstabenhäufigkeit
• Majuskel
• Minuskel
• Typografie
• Buch

Weblinks

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• Wolfgang Beinert: Der lateinische Buchstabe
• Persiflage auf das Alphabet - sechsundzwanzig Typen mit eigener Persönlichkeit

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