Ein Webbrowserplugin ist ein Programm, das der Erweiterung des Funktionsspektrums von Webbrowsern dient.

Als Zusatz-Applikation ermöglicht das Plugin dem Browser, Dateiformate bzw. Inhalte auf Webseiten zu verarbeiten, die nicht in browsertypischen Formaten (XHTML, JavaScript usw.) vorliegen, wie z.B. Streaming-Video/-Audio-Formate (rm, wmv, mov) oder Flash (swf).

Voraussetzung ist jedoch, dass das betreffende Browser-Plugin im Browser installiert ist. Problematisch bei der Nutzung von Dateien, die auf Browser-Plugins zurückgreifen, ist die Tatsache, dass die betreffenden Inhalte nur von jenen Nutzern gesehen werden können, die über entsprechende Plugins verfügen. Hinzu kommt die erschwerende Tatsache, dass nicht jeder beliebige Browser jedes Plugin verarbeiten kann, sondern je nach Browser-Plattform ein passendes Plugin installiert werden muss.

Mittlerweile zeichnet sich jedoch die Tendenz in der Browserentwicklung ab, dass neue Browser wie Mozilla oder Mozilla Firefox viele der Funktionen, die bislang nur über Plugins möglich waren, von vornherein im Browser eingebaut haben (wie z.B. Flash) oder dass die Browser anstatt auf Plugins auf vorhandene Ressourcen im Betriebssystem (Windows MediaPlayer oder Quicktime) zurückgreifen und somit ihren Funktionsumfang ohne Plugins erweitern.

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