Brit_library_pancras.JPG Die British Library ist die Nationalbibliothek Großbritanniens und eine der größten Bibliotheken der Welt.

Geschichte

Vorläufer war die 1753 gegründete Bibliothek des Britischen Museums in London. Ihr 1857 eröffneter Kuppellesesaal war einer der berühmtesten Bibliotheksbauten der Welt. Milkau British Museum - Gleitschrank 320-2.jpg Bekannte Benutzer der Bibliothek waren u.a.: Karl Marx, Lenin, Charles Dickens, George Bernard Shaw und Virginia Woolf. In ihrem Bestand finden sich zwei Originale der Magna Carta, das einzige erhaltene Manuskript des Beowulf, zwei Exemplare der Gutenberg-Bibel (eine 42-zeilige von 1454/55 und eine der später gedruckten 36-zeiligen), ein Exemplar von Shakespeares First Folio sowie der Codex Sinaiticus. Diese werden neben vielen weiteren Werken von unschätzbarem Wert in einem frei zugänglichen Bereich ausgestellt.

Seit 1911 erhielt die Bibliothek Copyrightexemplare aller in Großbritannien veröffentlichten Werke.

1973 wurde die Bibliothek per Gesetz mit anderen Bibliotheken von nationaler Bedeutung zur British Library zusammengefasst. Sie ist auch für die Erstellung der Nationalbibliographie zuständig.

Organisation

Die Bibliothek hat heute drei Standorte:

• British Library in London (St. Pancras). An diesem Standort stehen in einem 1998 fertiggestellten Neubau etwa 18 Millionen Bände zur Nutzung vor Ort zur Verfügung. Wertvolle Dokumente sind auch für nichteingeschriebene Interessierte in einer Ausstellung kostenlos zugänglich (2004). Die Kings Library steht in einem 17 Meter hohen Glasturm im frei zugänglichen Teil des Neubaus.
• Newspaper Library in London (Colindale) mit über 50000 laufend bezogenen Zeitungen und Zeitschriften.
• British Library in Boston Spa, Yorkshire, als zentrale Bibliothek für Ausleihe und Dokumentlieferung. Pro Jahr werden dort etwa 4 Millionen Fernleihanfragen bearbeitet.

Weblinks

• The British Library (englisch)
• British Library for Development Studies (englisch)
• British Library of Political and Economic Science (englisch)
• Die Zukunft der Bibliothek? Ein Ausflug in die British Library in London (deutsch)

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