Die Britische Megalithik umfasst die gesamte Palette der megalithischen Anlagen auf den Britischen Inseln und gehört selbst im engen Sektor der ausschließlich neolithischen Bauten zu den variantenreichsten in Europa. Obwohl unmegalithisch muss man die Earthern Longbarrows, die nur aufgrund fehlender lithischer Ressourcen im Osten Englands keinen Steinanteil besitzen, dazu zählen. Dabei zeichnen sich deutlich Räume ab, die auch noch geschichtlich bestehen.

So trennt die Irische See die Architektur Irlands nicht völlig gegenüber den Regionen Cornwall, Wales und Schottland auf der Hauptinsel, mitunter nicht einmal gegenüber der Englands. Die vier Bereiche haben zwar auch endemische Typen, aber alle zeigen auch Formen, die sie mit einer oder zwei der anderen Regionen teilen. Eine zentrale Stellung nehmen dabei die cruciform passage Anlagen des Typs Maes Howe auf Orkney (in Irland z. B. Knowth und Newgrange) ein, die trotz ihrer insgesamt geringer Anzahl, in ihrer Verbreitung neben Schottland, Wales und Cornwall (Scilly-Inseln) auch Devonshire in England erreichen. Die kleinteilige Inselwelt im Norden trägt noch zu weiteren Variantenbildungen bei. So fallen die Anlagen der Orkneys und Shetlands, aber auch der Hebriden, der Isle of Man, der Scilly-Inseln und nicht zuletzt die der Kanal-Inseln, die in der britischen Gesamtbetrachtung zumeist völlig fehlen, durch Abweichungen (zumindest in den Details) auf.

Bei dieser Aufzählung sind die frühen Kisten (in Irland 11 Stück vom Typ Linkardstown) und andere neolithische Bauten wie der Ballowall Barrow Carn Gluze oder Anlagen wie Knap of Howar, Stanydale, Skara Brae oder Millin Bay, im Co. Down nicht einmal berücksichtigt.

Literatur

• Cavendish R. Prehistoric England 1983
• Cunliffe B, Ritchie A. + G.: Oxford Archaeological Guide, Scotland 1998 ISBN 0-19-288002-0
• Lynch F.: Megalithic Tombs and Long Barrows in Britain 1997 ISBN 0-7478-0341-2
• Shee Twohig E.: Irish Mehalithic Tombs 1990 ISBN 0-7478-0094-4
• Walkowitz J.E.: Das Megalithsyndrom. 2003. ISBN 3-930036-70-3

Kultbau | Megalith