Britische Jungferninseln

Die Britischen Jungferninseln (engl.: the British Virgin Islands) sind eine Inselgruppe der Kleinen Antillen in der Karibik, etwa 100 km östlich von Puerto Rico gelegen. Sie sind ein Britisches Überseegebiet des Vereinigten Königreichs. 16 der über 60 Inseln und Riffs sind bewohnt.

Geographie

Das Gebiet der Britischen Jungferninseln umfasst die Inseln Anegada, Beef Island, Cooper Island, Ginger Island, Jost Van Dyke, Norman Island, Peter Island, Salt Island, Tortola, Virgin Gorda und darüber hinaus noch andere kleine Inseln um den „Sir-Francis-Drake-Kanal“.

Die Insel Anegada besteht aus Korallen und Kalkstein und ist relativ flach, die anderen Inseln sind vulkanischen Ursprungs, bergig und hügelig. Der höchste Punkt der Inseln ist der Mount Sage mit 521 m auf Tortola.

Das Klima ist subtropisch und feucht, die Temperaturen sind durch Winde gemäßigt. Hurrikane und tropische Stürme gibt es von Juli bis Oktober. Die natürlichen Süßwasservorkommen sind begrenzt mit Ausnahme einiger Flüsse, die im Sommer austrocknen, und von Quellen auf Tortola. Der bedeutendste Teil der Wasserversorgung der Inseln kommt aus Brunnen und Regenwasser-Gebieten.

Bevölkerung

Die Britischen Jungferninseln haben ca. 21.700 Einwohner. 33 % sind Methodisten, 17 % sind Anglikaner, 10 % Katholiken, 9 % Mitglieder der Gemeinde Gottes, 6 % Adventisten des siebenten Tages, 4 % Baptisten, 2 % Zeugen Jehovas und 4 % bekennen sich zu einer anderen oder keiner Religion.

Geschichte

Im 1. Jahrhundert v. Chr. besiedelten Arawak die Inseln, wurden aber im 15. Jahrhundert von Kariben unterworfen. 1493 „entdeckte“ Christoph Kolumbus die Jungferninseln für die Europäer. 1555 besiegten spanische Truppen die indigene Bevölkerung und rotteten sie in den kommenden Jahrzehnten aus. Nachdem die Niederlande 1648 als erste die Inseln besiedelten, wurde das Gebiet 1672 von England annektiert. Die Briten setzten den auf der Sklaverei basierenden Zuckerrohranbau durch. Heute sind daher 90 % der Bevölkerung schwarzafrikanischer Abstammung.

Infrastruktur

Das Straßennetz ist 177 km lang, es herrscht Linksverkehr. In Road Town gibt es einen Hafen.

Auf den Inseln gibt es fünf Flughäfen: Anegada auf der Insel Anegada (IATA-Flughafencode: NGD), Beef Island auf der Insel Beef Island (EIS), North Sound Virgin auf der Insel Virgin Gorda (NSX), Virgin Gorda auf der Insel Virgin Gorda (VIJ) und West End SPB auf der Insel Tortola (TOV).

Wirtschaft

Die Wirtschaft, eine der stabilsten und florierendsten in der Karibik, ist sehr stark vom Tourismus abhängig, welcher für ca. 45 % des nationalen Einkommens verantwortlich ist. Ca. 350.000 Touristen, die Mehrheit aus den USA, besuchten die Inseln 1998. 2002 litt der Tourismus auch unter der schwachen US-Wirtschaft. Ab Mitte der 1980er Jahre bietet die Verwaltung Firmen die Möglichkeit, auf den Inseln mit einer Briefkastenfirma ansässig zu sein. Die Gebühren für die Gründung solcher Firmen machen mehr als 50 % des Staatseinkommens aus. Ca. 400.000 Briefkastenfirmen waren Ende 2000 auf den Inseln registriert.

Die Viehzucht hat den bedeutendsten Anteil an der Landwirtschaft. Die schlechte Bodenqualität ermöglicht nur eine begrenzte Versorgung der heimischen Bevölkerung.

Die Wirtschaft ist eng an die Amerikanischen Jungferninseln gebunden und seit 1959 ist die offizielle Währung der US-Dollar.

Kultur

Informationen zum Wappen und zur Flagge der Britischen Jungferninseln enthalten die Artikel Wappen der Britischen Jungferninseln und Flagge der Britischen Jungferninseln

Feiertage

Datum	Name	Deutscher Name	Anmerkungen		1. Januar	New Years Day	Neujahr			4. März	H. Lavity Stoutt's Birthday	Geburtstag von Hamilton Lavity Stoutt	Minister von 1957-1995		März	Commonwealth Day	Commonwealth-Tag	Zweiter Montag im März		März/April	Good Friday und Easter Monday	Karfreitag und Ostermontag	Ostern		Juni	Whit Monday	Pfingstmontag			Juni	Sovereign's Day	Feier zum Geburtstag von Elizabeth II.			1. Juli	Territory Day	Fest des Territoriums			August	Festival Holidays	Festival (drei Tage)	der erste Montag - Mittwoch im August zur Befreiung von der Sklaverei 1834		21. Oktober	St. Ursula's Day	Fest der Heiligen Ursula
25. und 26. Dezember	Christmas Day und Boxing Day	Weihnachten

Weblinks

Inselgruppe (Karibik) | Britische Jungferninseln | Abhängiges Gebiet (Großbritannien)

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