Das lateinische Adjektiv bonus bedeutet gut. Bonus ist das Gegenteil von Malus, ein Bonus wirkt als Zurechnung von Punkten, Geld oder anderen Quantitäten. Die Mehrzahl lautet Bonusse oder Boni. Der Begriff wird in verschiedenen Bereichen verwendet:

• Im Berufsleben steht er für einen einmaligen, meist leistungs- oder bilanzabhängigen Zuschlag auf das Arbeitsentgelt.
• Im betriebswirtschaftlichen Sinne: Vergütung, die nachträglich für einen bestimmten Umsatz gewährt wird, das heißt eine Form, der Kundentreuebelohnung (nachher), Ggs.Rabatt (Eine kostenlose Zugabe).
• Bei der Autoversicherung meint der Bonus eine Senkung des Beitrags bei Unfallfreiheit.
• In Computerspielen bezeichnet Bonus eine Belohnung in Form von Punkten (siehe Highscore) oder Fähigkeiten.
• Ein linearer Bonus wird im Einkauf genutzt. Es handelt sich um einen variablen Prozentsatz, den ein Lieferant auf den getätigten Jahresumsatz vergütet und zwar in Abhängigkeit der Höhe des Umsatzes.