Die Bloomsbury Gruppe oder Bloomsbury Set oder einfach “Bloomsbury”, wie ihre Anhänger/Mitglieder sie bezeichneten, war eine englische Gruppe von Künstlern und Wissenschaftlern, die von 1905 bis zum Zweiten Weltkrieg existierte.

Die Gruppe begann als wiederholte informelle Treffen kürzlicher Absolventen der Universität Cambridge mit gleichaltrigen Verwandten und Bekannten. Diese Treffen fanden in den Häusern der Mitglieder statt, meistens (vor dem Ersten Weltkrieg sogar fast ausschließlich) im Londoner Stadtteil Bloomsbury statt.

Es war offenbar von grundlegender Bedeutung für die Gründung der Gruppe, dass die vier Stephen Kinder (Vanessa, Thoby, Virginia und Adrian) 1904, nach dem Tod beider Elternteile, in ein Haus am Gordon Square in der Bloomsbury Gegend gezogen waren. Zur Zeit von Thoby Stephens vorzeitigem Tod (1906) war die Gruppe bereits so zusammengewachsen, dass dieser Umstand den Zusammenhalt unter den Mitgliedern nicht erschütterte, sondern eher verstärkte.

Obwohl die Gruppe größtenteils für Literatur (mit Virginia Woolf als berühmtester Vertreterin) bekannt ist, waren in ihr viele verschiedene Interessen und Tätigkeitsfelder vertreten:

• Literatur (aber auch: Kunstkritik, biographische Essays, soziale Studien, etc...) war das Reich von Virginia Woolf, E. M. Forster, Lytton Strachey, Clive Bell, William Plomer und Laurens van der Post.
• Die bildenden Künste waren (unter anderem) durch Vanessa Bell, Duncan Grant, Dora Carrington und Roger Fry (der sich auch einen Namen als Kunsttheoretiker und –kritiker machte) vertreten. Nach dem Ersten Weltkrieg war Charleston, wo Vanessa Bell and Duncan Grant lebten, zum Mittelpunkt der bildenden Künste der Bloomsbury Bewegung geworden.
• Der Ökonom John Maynard Keynes und Virginia Woolfs Ehemann Leonard Woolf veröffentlichten größtenteils wissenschaftliche Werke in ihren jeweiligen Fachgebieten, während Desmond MacCarthy als Kritiker bekannt war.
• Und sogar ein Musiker fand sich unter den “Bloomsberries”: Saxon Sydney-Turner

Die darstellenden Künste fanden wenig Aufmerksamkeit in der Gruppe, es scheint fast so, als ob sie nicht mit den Hauptinteressen und –anliegen der Mitglieder vereinbar waren: Lydia Lopokova zum Beispiel, die Ehefrau von John Maynard Keynes, die einst eine professionelle Balletttänzerin gewesen war, wurde von den meisten “Bloomsberries” als Außenseiterin gesehen und behandelt.

Bloomsbury und der formellere, organisiertere “Omega Workshop” teilten sich viele ihrer Mitglieder, Roger Fry, Duncan Grant, Vanessa Bell und Nina Hamnett gehörten entweder beiden an oder trugen zumindest zu ihnen bei.

Es gab auch enge Verbindungen zu Rupert Brooke und dem Neopaganismus – die Holzschneiderin Gwen Darwin und ihr Mann, der französische Maler Jacques Raverat gehörten zu diesem Kreis. Gwens Schwester war mit Maynards Bruder Geoffrey Keynes verheiratet, dessen Leidenschaft für die Werke William Blakes dazu führte, dass Gwen ein auf seinen Hiob Radierungen basierendes Ballett schuf, zu dem ihr Cousin Ralph Vaughan Williams die Musik komponierte.

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