Die Bisons sind eine Gattung auf der Nordhalbkugel verbreiteter Wildrinder.

Heute gibt es zwei Vertreter, den Amerikanischen Bison (Bison bison) und den in Europa vorkommenden Wisent (Bison bonasus).

Entwicklungsgeschichte

Als Vorläufer des Ur-Bisons gilt ein Rind der Gattung Leptobos im Pliozän. Dieser eurasische Ur-Bison (Bison sivalensis-shoetensacki) entwickelte sich auf seiner Ausbreitung von Nord-Indien nach Westen und in den weitläufigen asiatischen Steppen zum Steppenwisent (Bison priscus) weiter. Ein etwa 35.000 Jahre altes Exemplar wurde 1979 durch einen Goldwäscher in der Nähe von Fairbanks, Alaska gefunden. Er ging in die Forschungsgeschichte mit der Bezeichnung Blue Babe ein, weil sich bei seiner Bergung die Haut aufgrund einer chemischen Reaktion mit der Luft blau färbte.

Der Steppenwisent wurde von den Menschen (Homo sapiens sapiens) der Cro-Magnon Periode gejagt und in Höhlenzeichnungen festgehalten, siehe die Höhlenmalereien von Altamira, Lascaux und Chauvet, bevor er am Ende der letzten Eiszeit ausstarb. Der Steppenwisent überquerte während der Eiszeit (im frühen bis mittleren Pleistozän) die Landbrücke zwischen Sibirien und Alaska (die heutige Beringstraße) und entwickelte sich in Nordamerika zum riesigen Bison latifrons, der in kleinen Gruppen in Wäldern lebte und im späten Pleistozän vor ungefähr 20000 Jahren ausstarb. Auf ihn folgte der wesentlich kleinere Bison antiquus, der besser an das Leben in der Savanne bzw. Prärie angepasst war und bereits in großen Herden lebte. Im frühen Holozän wurde Bison antiquus antiquus durch Bison antiquus occidentalis verdrängt und vor annähernd 6000 Jahren hat sich aus ihm Bison bison entwickelt.

In den Prärien Nordamerikas lebten bei der Ankunft der Europäer riesige Herden der Bisons. Durch die Übernahme des Pferdes von den Europäern entwickelten die Prärie-Indianer ab dem 17. Jht. eine Kultur der Bisonjagd, die völlig auf das Bison ausgerichtet war. Im 19. Jht rotteten die Weißen im Zuge der Besiedelung und Erschließung des Westens der USA die riesigen Herden aus ( Amerikanischer Bison ).

Weblinks

Paarhufer

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