Ein Bioindikator ist eine bestimmte Tier- und/oder Pflanzenart, die auf biotische und abiotische Einflüsse reagiert. Die Aussagekraft eines Bioindikators ist um so aussagekräftiger, je empfindlicher er auf Veränderungen der äußeren Einflüsse reagiert. Ihre messbaren Stoffwechselprodukte werden auch als Biomarker bezeichnet.

• Ein natürlich vorkommender Bioindikator kann Hinweise auf bestimmte Eigenschaften eines Systems geben (Zeigerart)
• Ein künstlich eingebrachter Bioindikator kann Hinweise auf die Belastungen eines Systems geben.

Natürlich vorkommende Bioindikatoren sind u. a.

1. Wasserlebewesen zur Bestimmung der Gewässergüte (Saprobienindex)
2. Pflanzen bzw. Pflanzengesellschaften zur Bestimmung der Bodenqualität (Gehalt an Stickstoff, pH-Wert, Wasserversorgung, ...) Fachgebiet: Geobotanik

Künstlich eingebrachte Bioindikatoren sind inzwischen auch schon standardisiert. Beispiele:

1. Flechten zur Bestimmung der Luftverunreinigung
2. Graskultur (Luftbelastung)
3. Bodenmoose (Luftbelastung durch Schwermetalle; "Moosmonitoring")
4. Tabakpflanzen (Ozonbelastung, Luftschadstoffe)
5. Daphnien (Krebse) (Wasserqualität)
6. Elritzen (Fische) (Überwachung der Trinkwasserqualität)

Vorteile der Bioindikatoren

• billiger als kontinuierliche chemische Messverfahren
• empfindlicher, da sie auch geringste Schadstoffkonzentrationen über längere Zeiten hinweg kumulieren=ansammeln und damit nachweisbar machen
• sie können auch bisher unbekannte Giftstoffe nachweisen

Siehe auch: Zeigerpflanzen, Zeigertiere

Systematik

Es gibt sensitive oder reaktive Bioindikatoren (Reaktionsindikatoren). Dies sind sensible Lebewesen, welche schnell, selektiv und hochsensibel auf Schadstoffeinträge in ihren Lebenraum reagieren (z. B. Goldfische in Chemiebetrieben, welche Grundwasserverschmutzungen höchst sensibel zeigen, eine heute nicht mehr sehr gebräuchliche Methode --> Tierschutz)

Daneben gibt es die akkumulativen Bioindikatoren (Akkumulationsindikatoren). Dies sind Lebewesen, zumeist Pflanzen, welche bestimmte Schadstoffeinträge ansammeln (z. B. der Holunder als Fluorsammler)und so nachweisbar machen ohne selbst dabei frühzeitige Schäden zu zeigen.

Man kann aktive und passive Verfahren unterscheiden. Beim aktiven Verfahren werden Bioindikatoren in eine andere Umgebung ausgesetzt (exponiert), um dort beobachtet oder später zur Analyse entnommen zu werden. Beim passiven Verfahren werden Bioindikatoren in ihrer natürlichen Umgebung beobachtet bzw. zur Analytik aus ihrer natürlichem Umgebung entnommen.

Verfahren	Indikatoren	Einsatz	Messwert	Aussageziel
Passive Verfahren	Flechtenvegetation am natürlichen Wuchsort	R	Artenzahl und -verteilung	Allgemeine Belastung von Ökosystemen
	Bodenmoose auf Freiflächen im Waldbestand	A	Akkumulation von Schwermetallen	Regionale Hintergrund-Belastung der letzten 2-3 Jahre
	Nadelgehölze im Waldbestand	R	Morphometrie	Chronische Belastung durch Luftverunreinigungen
	Nadelgehölze im Waldbestand	A	Akkumulation von Schwefel, Fluor, Schwermetallen u. a.	Langfristige Belastung mit akkumulierbaren Schadstoffen
Aktive Verfahren	Flechtenexposition	R	Nekrotisierung	Allgemeine Belastung von Ökosystemen
	Tabakpflanzen	R	Nekrotisierung	Wirkung oxidierender Luftverunreinigungen
	Klonfichten	R	Morphometrie	Chronische Belastung durch Luftverunreinigungen
	Klonfichten	A	Akkumulation von Schwefel, Fluor, Schwermetallen u. a.	Langfristige Belastung mit akkumulierbaren Schadstoffen
	Graskultur (z. B. Welsches Weidelgras)	A	Akkumulation von Schwefel, Fluor, Schwermetallen u. a.	Aktuelle Belastung mit akkumulierbaren Schadstoffen

R = Reaktionsindikatoren, A = Akkumulationsindikatoren

Literatur

• Hans-Günther Däßler, Einfluss von Luftverunreinigungen auf die Vegetation, 4. Auflage, 1991, ISBN 3-334-00391-4
• Laun, M.: Erfahrungen mit dem aktiven Biomonitoring in der Anlagenüberwachung. in: Umweltverträglichkeit in der Abfallwirtschaft" (Hrsg.: Heuel-Fabianek, B., Schwefer, H.-J., Schwab, J.), S. 131 - 149 (1998), Springer-Verlag, ISBN 3-540-63732-X

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