Die Bielefelder Kreisbahnen waren ein Eigenbetrieb des ehemaligen preußischen Landkreises Bielefeld, der heute zum großen Teil das Stadtgebiet Bielefeld bildet. Von der Stadt Bielefeld ausgehend erschlossen drei meterspurige Kleinbahnen die Umgebung; ihre damaligen Endpunkte lagen damals wie heute außerhalb des Landkreises in den Nachbarkreisen.

Am 1. April 1901 begann der Betrieb der „Schmalspurbahnen des Landkreises Bielefeld“ vom Endpunkt „In der Pottenau“ an der Herforder Straße – etwa 800 m vom Staatsbahnhof entfernt - in nördlicher Richtung über Schildesche nach Enger (15 km), wo die Linie der Herforder Kleinbahn GmbH erreicht wurde, mit der bis 1934 eine Betriebsgemeinschaft bestand. Gleichzeitig zweigte in Schildesche westwärts die Strecke nach Werther (11 km) ab.

Die dritte Strecke folgte erst am 1. Mai 1909 über Heepen nach Eckendorf (7 km). Sie wurde nur dreizehn Jahre befahren, weil die geplante Verlängerung in Richtung Bad Salzuflen ins Fürstentum Lippe nicht zustande gekommen war. Schon am 31. Mai 1922 wurde der Gesamtverkehr eingestellt. Die gesamte Streckenlänge der Kreisbahn von 33 km reduzierte sich damit auf 26 km, obwohl der am 21. April 1910 neu angelegte Kreisbahnhof die Stammstrecke um 0,7 km verlängerte. Außerdem kam 1926 eine normalspurige Güteranschlussbahn in das Sudbrackgebiet hinzu.

Auf den beiden anderen Strecken hielt sich der Personenverkehr bis zum 13. Februar 1954, der in der Kriegs- und Nachkriegszeit einen erheblichen Umfang erreicht hatte. Während der Güterverkehr nach Enger am 30. April 1955 endete, kam am 1. August 1956 auch die Stillegung auf der Strecke nach Werther. Als am 31. Oktober 1957 die Sudbrackbahn mit dem Industriegleis an die Deutsche Bundesbahn übergeben wurde, endete das Kreisbahnunternehmen endgültig.

Alle Gleise wurden abgebaut, aber an einigen Stellen benutzt die Stadtbahn die ehemalige Kleinbahntrasse.

Literatur

Gerd WOLFF, Deutsche Klein- und Privatbahnen, Band 6: Nordrhein-Westfalen (Nordöstlicher Teil), EK-Verlag Freiburg 2000, ISBN 3-88255-664-1

Ehemalige Bahngesellschaft