Berlin Alexanderplatz (Roman)

Berlin Alexanderplatz ist ein expressionistischer Großstadtroman des Schriftstellers Alfred Döblin aus dem Jahr 1929. Das Buch ist einer der bekanntesten deutschen Romane des 20. Jahrhunderts.

Form

Berlin Alexanderplatz ist in vielfacher Hinsicht ein "moderner Roman": Nicht nur die Abkehr von traditionellen Helden und der chronologisch erzählten Fabel machen ihn dazu, sondern auch die Verwendung neuartiger Mittel des Erzählens (innerer Monolog, erlebte Rede und Bewusstseinsstrom) und die häufig eingesetzte Montagetechnik (Einführung von Liedtexten, Überschriften von Tageszeitungen etc.)

Handlung

Zu Beginn des Romans verlässt Franz Biberkopf, ein ehemaliger Transportarbeiter, die Strafanstalt Tegel. Er ist inhaftiert worden, weil er im Affekt seine Freundin Ida erschlagen hat. Döblin schildert im folgenden Biberkopfs Weg durch Berlin, dessen Ziel es ist, Arbeit und Wohnung zu finden und "ein neuer Mensch" zu werden.

Biberkopf aber findet sich im Leben nicht mehr zurecht und weiß nichts mit sich anzufangen. Es zieht ihn zur Stätte seiner Tat zurück. Er läuft in das Haus, trifft dort ihre verheiratete Schwester Minna und vergewaltigt sie. Er ist zwar aus Berlin ausgewiesen, doch die Gefangenenfürsorge setzt sich für ihn ein. Wochenlang bleibt er anständig und verdient sich seinen Lebensunterhalt als ambulanter Gewerbetreibender mit Textilwaren. Abends geht er regelmäßig in die Kneipen am Alexanderplatz, wo er seine spätere polnische Freundin Lina und Otto Lüders kennen lernt. Lüders bereitet Franz eine schwere Enttäuschung: Als Franz beim Hausieren das Herz einer Witwe gewinnt, erzählt er dies seinem Freund. Dieser verschafft sich daraufhin auch Zutritt bei der Witwe und erleichtert sie um ihr Geld. Franz ist erschüttert von diesem Vertrauensbruch und fühlt sich von Lüders hintergangen.

Nach kurzer Erholung lernt er Reinhold kennen, durch den er in das Berliner Verbrechermilieu, insbesondere der Bande Pums´ gerät. In Reinhold sieht er einen neuen Freund, der ihn mehrmals auffordert, ihm seine Mädchen, deren er überdrüssig geworden ist, abzunehmen. Weil Franz sich weigert, macht ihn Reinhold durch Geschenke gefügig, und schließlich wird Franz ihm so hörig, dass ein regelrechter Kettenhandel mit zweifelhaften Mädchen entsteht.

Eines Tages bietet Reinhold ihm eine lohnende Gelegenheitsarbeit an, in der Franz Gemüse verladen soll. In Wirklichkeit soll Franz bei einem Raubzug Schmiere stehen. Da Franz unbedingt ehrlich bleiben will, versucht er wieder auszuweichen, doch Reinhold rächt sich an ihm und stößt ihn bei der Rückfahrt brutal aus dem Wagen vor ein nachfolgendes Auto. Freunde bringen Franz in eine Klinik nach Magdeburg. Ein Arm muss ihm abgenommen werden. Obwohl er dadurch zum Krüppel wird, bewahrt er über alle Vorgänge Stillschweigen.

Nach seiner Genesung erlebt Franz Biberkopf Berlin zum dritten Male. Wieder ist er Gast in den Kneipen um den Alexanderplatz. Er kauft sich ein eisernes Kreuz und täuscht eine Kriegsbeschädigung vor. Bald lernt er Mieze kennen, die Tochter eines Straßenbahnschaffners aus Bernau. Sie ist von ihren Eltern wegen ihres Lebenswandels verstoßen worden, da sie sich ihr Geld durch Prostitution verdient. Durch Mieze sinkt Franz wieder tiefer. Er wird Zuhälter, lebt von Miezes Geld und ist gleichzeitig Geschäftemacher, Schieber und Hehler. Obgleich ihn Reinhold töten wollte, übt dieser immer noch eine solche Anziehungskraft auf Franz aus, dass er sich ihm wieder nähert. Reinhold fasst den Entschluss, ihm Mieze wegzunehmen. Reinhold gelingt es, Mieze nach Bad Freienwalde zu locken, wo er sie vergewaltigt, ermordet und im Wald verscharrt. Franz ist über Miezes Ausbleiben nicht besonders traurig, da er glaubt, sie sei mit einem vornehmen Kavalier verreist. Als sich jedoch zwei Bandenmitglieder zanken, kommt die Polizei Reinhold auf die Spur.

Obwohl Franz an dem Verschwinden Miezes nicht beteiligt ist und ihr Schicksal erst später aus der Zeitung erfährt, zieht er es wegen seines Vorlebens doch vor, nach Wilmersdorf zu verschwinden. Franz und Reinhold werden nun steckbrieflich gesucht. Da Franz das Kneipenleben nicht lassen kann, zieht es ihn zum Alexanderplatz zurück. Dort sucht er ein Lokal auf, in dem gerade eine Razzia stattfindet. Als er von einem Polizisten angesprochen wird, schießt er auf ihn. Franz wird zum Polizeipräsidium gebracht, doch in der Untersuchungshaft verweigert er die Nahrung. Halb verhungert wird er in eine Irrenanstalt gebracht, jedoch später wieder entlassen. Reinhold, der als Mörder von Mieze entdeckt und angeklagt wird, wird zu zehn Jahren Zuchthaus verurteilt. Franz wird nicht angeklagt. Nochmals versucht er, sein Leben in den Griff zu bekommen. Nachdem er an Miezes Grab war, nimmt eine Stelle als Hilfsportier in einer Fabrik an. Der Roman endet mit Worten, die Biberkopfs Naivität, aber auch seinen recht sachlichen-nüchternen Lebenswillen widerspiegeln :

...widebumm, widebumm, dem einen gehts gerade, dem einen gehts krumm, der eine bleibt stehen, der andere fällt um, der eine rennt weiter, der andere liegt stumm, widebumm, widebumm.

Verfilmungen

Der Roman wurde 1931 von Piel Jutzi erstmals verfilmt. Heinrich George spielte den Franz Biberkopf. Weitere berühmte Darsteller waren: Bernhard Minetti, Albert Florath, Hans Deppe und Käthe Haack.

1978 drehte Rainer Werner Fassbinder nach dem Döblin-Stoff eine TV-Serie in 13 Episoden und einem Epilog (ca. 930 Min.). Sie wurde 1979-80 erstmals ausgestrahlt. Günter Lamprecht ist Franz Biberkopf. Weitere Darsteller: Elisabeth Trissenaar, Karin Baal, Brigitte Mira, Gottfried John, Barbara Valentin, Hanna Schygulla, Barbara Sukowa, Margit Carstensen, Ivan Desny, Annemarie Düringer, Irm Hermann, Udo Kier, Volker Spengler, Helen Vita u.v.a.

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