Warnemuende.jpg Der Baum ist ein Rundstab (Spiere), der bei einen Segelschiff das Unterliek eines Schratsegels offen und in den Wind hält; der Baum muss nicht unbedingt kreisrunden Querschnitt haben. Er ist am Mast mit dem Lümmellager flexibel befestigt. Der Baum ist über die Schot, meistens in Form eines Flaschenzuges ("Talje") mit dem Bootsrumpf verbunden. Mit Hilfe der Schot kann die Stellung des Baumes zur Längsrichtung des Bootes in Abhängigkeit vom Kurs eingestellt werden. Das hintere ("achtere") Ende des Baumes heißt Nock oder Baumnock.

Auf traditionellen Segelschiffen sind die Bäume aus Holz gefertigt, auf Segelyachten und Jollen meist aus Aluminium oder Kohlefaser. Das Segel ist am Baum "angereiht", d. h. sein Unterliek ist mit einem dünnen Tampen in spezieller Weise angebunden; es kann jedoch auch mit Rutschern oder einem Liektau in eine Nut ("Keep") der Baumoberseite eingezogen sein.

In der Horizontalen wird der Baum mittels eines Niederholers gehalten, der meist als ein trimmbarer Flaschenzug ausgebildet und schräg zwischen dem Baum und dem Mastfuß angeschlagen ist. Damit kann die Segelform bei Windangriff durch dichtholen oder fieren optimiert werden.

Der Baum wird nach dem Segel benannt, das an ihm befestigt ist. So heißt der Baum, der das Großsegel hält, Großbaum und der Baum des Besansegels Besanbaum.

Bei einer Patenthalse kann ein Baum mit großer Wucht von einer Seite auf die andere überschlagen. Da sich in vielen Fällen gerade der Großbaum in Kopfhöhe des Seglers befindet, geht dabei nicht nur eine Gefahr für das Material, sondern auch für die Besatzung aus. Häufig versucht man gerade bei raumeren Kursen, das unkontrollierte Überschlagen durch einen Bullenstander zu verhindern.

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