Bauernschaft

Die Begriffe Bauernschaft und Bauerschaft (ohne "n") sind mehrdeutig und werden - historisch und regional - unterschiedlich verwendet. Heute wird zumeist eine kleine bäuerliche Siedlungsform oder der Bauernstand als Bauernschaft bezeichnet.

Verschiedene Bedeutungen

Siedlungsform

Am häufigsten wird als Bauernschaft heute eine Ortschaft bezeichnet, eine Siedlung, die - wie der Name schon sagt - zumeist nur aus wenigen Bauernhöfen besteht. Eine Bauernschaft hat nur selten Gemeinde-Status, meistens ist sie ein Orts- oder Stadtteil.
Vor allem in Norddeutschland findet der Begriff häufig noch offizielle Verwendung, obwohl diese Siedlungen längst über ein paar Höfe hinaus angewachsen sind; siehe beispielsweise: Isernhagen.

Die Verwendung im Sinne einer Ansiedlung geht zurück auf die Bezeichnung Bauer-Schaft (ohne "n"): Das althochdeutsche burschap oder buerschap und die latinisierte Form burscapium ist abgeleitet von bur = Haus und bedeutete im Mittelalter ursprünglich etwa "Höfeverband" oder kleiner Siedlungskomplex. Es ist nicht möglich, die Siedlungsform einer Bauernschaft für die deutschsprachigen Länder einheitlich zu beschreiben. Vielmehr verstand sich diese als selbst definierte Siedlungsgemeinschaft einiger mehr oder weniger nahe gelegener Höfe.

Nur anhand der Lage der einzelnen Höfe und ihrer Ländereien sowie unter Berücksichtigung der Flurformen und Flurnamen im Urkataster lässt sich die Lage einer (ehemaligen) Bauernschaft relativ genau erschließen.

Verfasste Bauernschaft

Der historische Begriff der Bauern-Schaft meint eine bestimmte mittelalterliche Organisationsform, ähnlich den bäuerlichen Gilden oder Nachbarschaften, teils auf lokaler, teils auf regionaler Ebene. Häufig waren diese Bauernschaften als Gesamtheit mehrerer kleiner Siedlungen im Rahmen des Lehnswesens einer Herrschaft, etwa einer Burg zugehörig.

Die Bauernschaft kennzeichnete gleichfalls einen Rechtsbezirk und damit eine frühe Form der Selbstverwaltung. Die Versammlung der Bauern einer solchen burschap, das burgericht, bildete dabei das Rechtsorgan dieser Gemeinschaft. Das Bewusstsein der Zugehörigkeit zu einer Bauernschaft wurde nicht nur durch den eigenen gewählten Bauerrichter geprägt, sondern auch durch die jeweilige Markenzugehörigkeit. Hinzu kamen die gemeinschaftlichen Feste, zum Beispiel das Vertrinken der vom Bauerrichter erhobenen Strafgelder (Brüchten) oder später manchmal Schützenfeste sowie die gemeinsame Verantwortlichkeit für Steuerzahlungen.

Heute wird der Begriff in ähnlicher Form gebraucht, wenn unterschiedslos alle Bauern eines Ortes, unabhängig von ihren Mitgliedschaften in unterschiedlichen Berufsverbänden, zum Beispiel im DBV, gemeint sind (vgl. Jägerschaft).

Genauere Kenntnis über die Bauerschaft (in den Quellen nie Bauernschaft) haben wir für die bis 1806 bestehende Herrschaft Hardenberg, da im Pfarrarchiv (Velbert-)Langenberg das Bauerschaftsbuch der Bauerschaft Obensiebeneick erhalten geblieben ist. Es ist von den Vorstehern der Bauerschaft, die dieses Amt auf Lebenszeit oder bis zu ihrem von ihnen gewünschten Rücktritt innehatten, von 1675-1729 in gut lesbarer Schrift geführt worden. Wichtige Aufgaben der Vorsteher waren die Einberufung des sog. bauerhoffs, zu dem alle Hofbesitzer mindestens einmal im Jahr zusammengerufen wurden, die Vertretung der Interessen der Bauerschaft gegenüber dem Inhaber der Herrschaft und die Umlage der Steuern auf die einzelnen Höfe. Hierzu waren schwierige Rechnungen erforderlich, da es ganze, halbe, viertel (bis 1/16) Höfe gab. Die Gesamtheit der Bauerschaftsvorsteher verhandelte über alle Themen, welche die Bewohner der Bauerschaft berührten, mit den Inhabern der Herrschaft. Durch Zahlungen gelang es ihnen, sich von einigen Lasten zu befreien, so erreichten sie 1551 das freie Heiratsrecht, 1573 die Ablösung der Hand- und Spanndienste, 1615 die Einschränkung der Wachtdienste usw. Neben den Vorstehern der Bauerschaften, die häufig, aber nicht zwangsläufig beim Hardenberger Landgericht als Schöffen fungierten, gab es noch die jährlich von allen in der Bauerschaft ansässigen Hofbesitzern gewählten Bauermeister. Ihre wichtigste Aufgabe scheint die Einsammlung der Steuerbeträge bei den Bauern und die Abrechnung der Steuer mit den Beauftragten der Herrschaft gewesen zu sein.

Die Bauerschaft ist in Hardenberg ein klar umgrenztes Gebiet mit ihren Bewohnern. Sie ist - ähnlich wie die Honnschaft - die unterste Verwaltungseinheit, die mit einigen Rechten ausgestattet war (das gilt auch für den westfälischen Bereich). Mehrere Bauerschaften bildeten ein Amt. Auch die Landgerichte und die Kirchspiele bauten auf den Bauerschaften auf. Hinzuweisen ist noch darauf, dass die Bauerschaften (wie auch die Honnschaften) seit dem 17. Jahrhundert eigene Schulen errichteten und unterhielten, wenn der Weg zu den Kirchspielsschulen zu weit war. auch zu den Begriffen Bauerschaft und Honnschaft: K. Wesoly, Hof- und Honnschaftschulen im Bergischen Land bis zum Ende des Alten Reiches, in: K. u. U. Andermann, Regionale Aspekte des frühen Schulwesens, Tübingen 2000, S. 201-220

Gesamtheit der Bauern

Der Begriff der Bauernschaft findet auch Anwendung in Bezug auf die Gesamtheit der Bauern eines Landes beziehungsweise auf den Bauernstand als solches. Mit dieser Intention fand der Begriff auch Aufnahme beispielsweise in marxistische, sozialistische und nationalsozialistische Theorien.

Der marxistisch-sozialistische Ansatz sieht in der Regel den zur jeweiligen Zeit bestehenden Bauernstand auf Grund seiner allgemein traditionell-konservativen Grundhaltung (modern ausgedrückt: geringe Innovationsfreude) als Revolutionshemmnis an und möchte eine "Neue Bauernschaft" schaffen, schon Karl Marx verwendete diesen Begriff; siehe auch: Geschichte der DDR und LPG.

Im Nationalsozialismus wurde hingegen das Bauerntum völkisch verklärt, aber gleichfalls Neuorientierungs-Bestrebungen unterworfen; siehe auch: Reichsnährstand als Vertretung der deutschen Bauernschaft, Reichsbauernführer Richard Walther Darré.

Sonstiges

Die Deutsche Bauernschaft wurde am 8. April 1927 als Reichsspitzenverband gegründet und bestand bis 1933.
Die nationalsozialistische NS Bauernschaft bestand zwischen 1933 und 1945.
Eine revanchistische Zeitschrift "Die Bauernschaft" wurde zwischen 1968 und 1997 von Thies Christophersen herausgegeben.

Literatur

Günther FRANZ (Hg.): Bauernschaft und Bauernstand 1500-1970. Büdinger Vorträge 1971-1972. Deutsche Führungsschichten in der Neuzeit. Bd 8., 358 Seiten. Starke, Limburg 1975

Weblinks

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