British Sky Broadcasting (kurz BSkyB - entstanden durch den Zusammenschluss von Sky Television und British Satellite Broadcasting) ist der größte Anbieter von Bezahlfernsehen in Großbritannien und Irland.

Sky begann als Sky Channel, ein frei empfangbares Fernsehprogramm aus den Niederlanden mit englischsprachigen Zuschauern aus ganz Europa als Zielgruppe. Zum damaligen Zeitpunkt besaß Sky keine Rundfunklizenz für Großbritannien.

Im Februar 1989 wurde der Sender von Rupert Murdochs News Corporation übernommen und unter dem Namen Sky Television als eines der ersten direkt via Satellit empfangbaren Programme neu gestartet. Sky nutzte als einer der ersten Anbieter den neuen Astra-Satelliten auf 19,2° Ost zur Verbreitung von zunächst 4 Programmen.

Nach dem Scheitern des Konkurrenten British Satellite Broadcasting im November 1990 schlossen sich Sky und BSB zusammen. Die Firma nannte sich fortan British Sky Broadcasting (BSkyB).

Mit dem Start weiterer Astra-Satelliten ab 1991 galang es BSkyB sein Programm kontinuierlich auszubauen. Mit dem Start der Astra 2-Satelliten auf der neuen Orbitalposition 28,2° Ost 1997, begann Sky mit der Verbreitung seines digitalen Fernsehbouquets Sky Digital mit mehr als 100 Fernseh- und Radioprogrammen.

Rupert Murdochs News Corporation, einst der alleinige Eigner von BSkyB, hat zur Zeit einen Anteil von 38% am Unternehmen. Murdochs Sohn James wurde 2003 CEO von BSkyB.

Sky verwendet das Videoguard-Verschlüsselungssystem, das von NDS – einer Tochterfirma der News Corporation – entwickelt wurde.

Neben einer Reihe von Pay-TV-Programmen betreibt BSkyB auch die frei empfangbaren Programme Sky News und Sky Three, ein unterhaltungsorientiertes Vollprogramm. Um diese zum Empfangen ist allerdings eine spezielle Set Top Box mit einer Smartcard nötig. Diese kann für einen einmaligen Betrag erworben werden. Offiziell ist diese aber nur für Einwohner von Grossbritanien erhätlich.

Weblinks

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