Arlington County ist eines von 95 Countys des US-Bundesstaates Virginia. Arlington County liegt an der Landesgrenze von Virginia am Potomac River, direkt gegenüber von Washington D.C., der Hauptstadt der Vereinigten Staaten. Verwaltungssitz des Arlington County ist Arlington, ein vom US-Volkszählungsbüro für statistische Zwecke festgelegter Ort (census-designated place), der sich über das gesamte Arlington County erstreckt. Eine Stadt namens Arlington existiert hingegen nicht.

Im Jahre 2005 betrug die (geschätzte) Einwohnerzahl 198.267 bei einer Fläche von 67,7 Quadratkilometern.

Arlington verbindet Städtepartnerschaften mit Aachen in Deutschland, Reims in Frankreich und Coyoacán in Mexico.

Geschichte

Zur Zeit der amerikanischen Unabhängigkeiterklärung im Jahre 1776 gehörte die Gegend des heutigen Arlington County zu der britischen Kronkolonie Virginia. Im Jahre 1791, zwei Jahre nach dem Inkrafttreten der amerikanischen Verfassung, wurde der zehn Quadratmeilen große US-Bundesdistrikt am Potomac River geschaffen, in dem in den kommenden Jahren die neue Hauptstadt der USA entstehen sollte. Dieser Bundesdistrikt entsprach ursprünglich exakt einem Quadrat und umfasste damals auch diejenigen Ländereien auf der westlichen Seite des Potomac, die heute zu Arlington County und Alexandria County und somit zu Virginia gehören. Die letztgenannten Gebiete trugen zu dieser Zeit jedoch noch die gemeinsame Bezeichnung Alexandria County of the District of Columbia. Die Bezeichnung Arlington County existierte zu diesem Zeitpunkt noch nicht.

Nach 1830 wuchs in Virginia, wie in anderen Teilen der USA, die Anti-Sklaverei-Bewegung. Die Befürworter der Sklaverei in Virginia unterstützten daraufhin ein Referendum in Arlington und Alexandria, um eine Petition an den amerikanischen Kongress zu erreichen. Ziel der Aktion war die Aufnahme eines zusätzlichen Pro-Sklaverei-Counties in Virginia. Am 9. Juli 1846 wurde dieses Ziel erreicht ^*. Seitdem gehört Alexandria County, d.h. auch das heutige Arlington County wieder zu Virginia.

Im Jahr 1870 wurde die Stadt Alexandia von dem übrigen County abgetrennt und bildet seitdem ein eigenes County. Daraus erwuchsen immer wiederkehrende Verwechslungen zwischen dem Rest-County Alexandria und dem County Alexandria-Stadt. Aus diesem Grunde wurde der erstere County im Jahr 1920 in Arlington County umbenannt, nach dem Arlington House, welches sich auf dem gleichfalls danach benannten Arlington Cemetery befindet.

Arlington National Cemetery

Arlington National Cemetery, in Arlington ist ein amerikanischer Militärfriedhof, der während des Amerikanischen Bürgerkrieges (1861–1865) auf dem Landsitz des Südstaaten Generals Robert E. Lee, Arlington House eingerichtet wurde. Er liegt direkt gegenüber von Washington, D.C. am Potomac River, unmittelbar neben dem Pentagon. Mit mehr als 260,000 Gräbern ist der Arlington National Cemetery der zweitgrößte Friedhof in den Vereinigten Staaten.

Auf einem Hügel mit Blick auf die Innenstadt von Washington D.C. befindet sich das Grabmal des unbekannten Soldaten. Eine weitere, häufig besuchte Stelle ist das Grab von Präsident John F. Kennedy. Kennedy liegt hier mit seiner Frau Jacqueline Kennedy Onassis und einigen ihrer Kinder begraben. Auf seiner Grabstelle brennt eine ewige Flamme. Sein Bruder, Senator Robert F. Kennedy liegt ebenso hier. Ein anderer US-amerikanischer Präsident und Oberster Richter der Vereinigten Staaten, William Howard Taft, ist der einzige weitere US-Präsident, der auf dem Arlington National Cemetery begraben liegt.

Pentagon

In Arlington befindet sich auch das Pentagon, das Hauptquartier des amerikanischen Verteidigungsministeriums. Es wurde am 15. Januar, 1943 eingeweiht und ist das größte Bürogebäude der Welt. Obwohl es sich in Arlington befindet, hat es eine zu Washington D.C. gehörige Adresse.

Das Gebäude hat einen fünfeckigen Umriss und fünf Stockwerke. Jedes Stockwerk hat fünf umlaufende Korridore. Es beherbergt ungefähr 26.000 militärische und zivile Angestellte.

Weblinks

• Offizielle Webpräsenz (engl.)

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