Die Aridität eines Gebietes bezeichnet die Trockenheit der betreffenden Region, also das Feuchte-Defizit beim Vergleich von Niederschlags- und Verdunstungsmengen.

Ein "arides" Klima ist gekennzeichnet dadurch, dass die mittlere jährliche potentielle Verdunstung höher liegt als die mittlere jährliche Niederschlagsmenge.

Ein typisches Kennzeichen für ein arides Gebiet ist seine Abflusslosigkeit. Flüsse verdunsten in ihrem Verlauf vollständig, oder sie enden in abflusslosen Seen oder Salzpfannen.

Bei Vollaridität liegen andauernd trockene Klimabedingungen mit weniger als 100 mm Niederschlag im Jahr vor, es herrscht Aridität nicht nur im Jahresablauf, sondern in jedem einzelnen Monat.

Ein Klima wird "semiarid" genannt, wenn die betroffene Region zwar eine aride Jahresbilanz aufweist (Verdunstung > Niederschlag), über einen Zeitraum von drei bis fünf Monaten jedoch humide Verhältnisse herrschen (Niederschlag > Verdunstung).

In einem Klimadiagramm nach Walter und Lieth sind vereinfacht aride Monate durch eine Niederschlagskurve, die unter der Temperaturkurve liegt, gekennzeichnet.

Klimazonen und Vegetation