Arbeitsmittel ist der Sammelbegriff für alle instrumentellen und stofflichen Komponenten, die der arbeitende Mensch zur Planung, Vorbereitung und Durchführung der Arbeitsprozesse benötigt und einsetzt. Die Qualität, Verfügbarkeit und Anwendung bestimmter Arbeitsmittel sind Ausdruck des kulturellen und technischen Entwicklungsniveaus der Produktivkräfte und Produktionsverhältnisse. Hochentwickelte Gesellschaftssysteme unterscheiden sich von unterentwickelten oder historisch überwundenen vor allem durch die Herstellung und Nutzung komplexerer Arbeitsmittel und einem höheren Vernetzungsgrad der Arbeitsmittel sowohl in technischen, als auch in sozialen Systemzusammenhängen.

Die instrumentellen Komponenten der Arbeitsmittel werden allgemein unter dem Begriff Produktionsmittel zusammengefasst, wenn sie unmittelbar zur Produktion bestimmter Erzeugnisse bereitgestellt und genutzt werden.

(Im Speziellen wird unter Arbeitsmittel auch ein gas- oder dampfförmiger Stoff verstanden, der eine Turbine antreibt. Das kann im einzelnen Wasserdampf, Luft oder aber auch im Organic Rankine Cycle ein organisches Material sein.)

Gliederung der Arbeitsmittel unter dem Hardware-Aspekt

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• Investitionsgüter
  • Grund und Boden, Nutzflächen, bauliche Ausstattungen und Einrichtungen
  • Großtechnische Systeme, Anlagen und Einrichtungen
  • Energietechnische Systeme, Anlagen und Einrichtungen
  • Verfahrens- und versorgungstechnische Systeme, Anlagen und Einrichtungen
  • Automations-, kommunikations- und computertechnische Systeme, Anlagen und Einrichtungen
  • Maschinen, Apparate, Geräte, Werkzeuge
• Material und Verbrauchsgüter
  • Rohstoffe, Werkstoffe und Zuschlagsstoffe
  • Bauteile, Halbzeuge
  • Energie, Wasser, Luft und sonstige Betriebsstoffe
  • Hilfs- und Verbrauchsmaterial, Büromaterial

Gliederung der Arbeitsmittel unter dem Software-Aspekt

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• Unterlagen und Informationen über Arbeitsmethoden und -verfahren
• Planungs- und Konstruktionsunterlagen
• Unterlagen und Informationen über einzuhaltende Verordnungen, Richtlinien und Normen
• Organisationsunterlagen
• Informationsverarbeitende Programme (Software)

Andere Begriffsdefinitionen aus "Das Kapital" von Karl Marx

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(Abweichend vom Originaltext sind die betreffenden Begriffe hier hervorgehoben.)

• "Alle Dinge, welche die Arbeit nur von ihrem unmittelbaren Zusammenhang mit dem Erdganzen loslöst, sind von Natur vorgefundne Arbeitsgegenstände. So der Fisch..." MEW 23, S. 193 (Kapital Band I)

• "Das Arbeitsmittel ist ein Ding oder ein Komplex von Dingen, die der Arbeiter zwischen sich und den Arbeitsgegenstand schiebt und die ihm als Leiter seiner Tätigkeit auf diesen Gegenstand dienen." MEW 23, S. 194 (Kapital Band I)

• "Betrachtet man den ganzen Prozeß vom Standpunkt seines Resultats, des Produkts, so erscheinen beide, Arbeitsmittel und Arbeitsgegenstand, als Produktionsmittel und die Arbeit selbst als produktive Arbeit." MEW 23, S. 196 (Kapital Band I)

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