Das Wort Arbeit bezeichnet:

• im Allgemeinen die zielgerichtete, zweckgebundene menschliche Verrichtung - siehe Tätigkeit
• in der Philosophie die bewusste schöpferische Auseinandersetzung des Menschen mit der Natur und der Gesellschaft, siehe Arbeit (Philosophie)
• in der Soziologie die zielbewusste und sozial durch Institutionen abgestützte Tätigkeit, siehe Arbeit (Sozialwissenschaften)
• in der Volkswirtschaftslehre einen Produktionsfaktor, siehe Arbeit (Ökonomie)
• in der Arbeitswissenschaft eine berufliche Tätigkeit
• in der Physik eine Energiemenge, das Produkt aus Kraft und Weg, siehe Arbeit (Physik), oder die Elektrische Arbeit
• eine wissenschaftliche Arbeit (eine Darstellung als Produkt eigenständiger Forschung), z. B. Doktorarbeit
• eine Leistungskontrolle in der Schule (z. B. Klassenarbeit)
• in der christlichen Theologie eine Beschäftigung, der sich zu widmen in Gottes Sinn ist - vgl. ora et labora.
• in der Bhagavadgita: „Und sei Dir bewusst, dass die Arbeit, die du verrichtest, in irgendeiner Hinsicht, direkt oder indirekt, zum höheren Wohl der Menschheit beitragen sollte“.

Das Wort Arbeiten bezeichnet darüber hinaus:

• im technischen Bereich Verformungen, insbesondere die eines Baumaterials - so arbeitet z. B. Holz.
• Umgangssprachlich arbeitet auch investiertes Geld, das Erträge bringen soll.

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