Antonio López de Santa Anna

Antonio López de Santa Anna Pérez de Lebrón , auch Santa Ana geschrieben, (* 21. Februar 1794 in Jalapa; † 21. Juni 1876 in Mexiko-Stadt) war ein mexikanischer General und Politiker. Er war elfmal Staatschef von Mexiko (Präsidentschaften 1833-35; 1839; 1841-42, 1843, 1844; 1846-47; 1853-55) und wurde fünfmal ins "lebenslange" Exil gesandt. Seine Regierungszeiten waren meist kürzer als die verfassungsmäßige Amtszeit. Santaanna1.JPG

Die frühen Jahre

Antonio López war der Sohn eines Ehepaares, das der unteren Mittelschicht angehörte. Sein aus Spanien stammender Vater war ein kleiner Beamter in der spanischen Verwaltung, seine Mutter stammte aus Frankreich. 1810 trat der Jugendliche in das spanische Militär ein, wo er sich bis 1812 in den Rang eines Leutnants hochdiente. Er sah in spanischen Heeresdiensten einen Sinn darin, mexikanische Unabhängigkeitsbestrebungen zu unterbinden.

Militärische Karriere

1821 wechselte er die Seite und erklärte seine Loyalität gegenüber Rebellenführer Agustín de Iturbide. Während des mexikanischen Unabhängigkeitskrieges schloss sich Santa Anna zunächst als Oberst eines Regiments dem aufständischen Agustín de Iturbide an. Der Ruf des Obristen stieg enorm, als er die spanischen Kräfte aus der Hafenstadt Veracruz vertrieb. Iturbide belohnte Santa Anna dafür mit dem Generalsrang und ernannte ihn zum Gouverneur von Veracruz. In Militärdiensten unter Jose Arredondo lernte Santa Anna, wie man brutal mit seinen Feinden umspringt. Nach der Thronbesteigung Iturbides trat er gegen den Regenten auf und trug 1823 viel zu seinem Sturz bei. Er gehörte zu den Militärführern, die den "Plan de Casa Mata" unterstützten, der auf einen Umsturz hinauslief und Mexiko zur Republik machen sollte. Der General hatte danach beim Einsetzen der Präsidenten Manuel Gómez Pedraza und Vicente Guerrero wieder seine Hände im Spiel.

Nach Ausrufung der Republik bildeten sich in Mexiko zwei politische Strömungen aus. Die Zentralisten, eine konservative Gruppe von Kirchenführern, reichen Landbesitzern, Kreolen und Offizieren der Armee, wollten eine stark zentralistische, koloniale Regierungsform retten. Die Föderalisten, eine liberale, antiklerikale Fraktion, die den Aufbau föderalistischer, unabhängiger Gliedstaaten unterstützte, wollten demgegenüber der indianischen Bevölkerung und anderen unterdrückten Gruppen mehr Rechte verschaffen. Santa Anna war erklärter Gegner der römisch-katholischen Kirche, neigte aber trotzdem zur zentralistischen Anschauung.

Der General erlangte eine große Popularität durch seinen Kampf gegen Spaniens Versuch, Mexiko zurückzuerobern, und wurde als Held von Tampico bekannt. Im Jahr 1828 unternahm Spanien einen letzten Versuch, seinen früheren Besitz Mexiko zurückzugewinnen und landete mit einer Streitmacht von 2.600 Soldaten in Tampico. Santa Anna marschierte mit geringeren Kräften gegen sie und verwickelte die Spanier, von denen viele unter Gelbfieber litten, in kleine Scharmützel, bis diese am 11. September 1829 kapitulierten. Einsetzender Personenkult brachte ihm außerdem den Beinamen "Salvador/Benemérito de la Patria" ("Retter des Vaterlandes") ein.

Politische Karriere

Der Weg zur Macht

1829 wurde Santa Anna unter dem Präsidenten Guerrero zum Kriegsminister und Oberbefehlshaber des Heeres ernannt. Er erklärte, er wolle sich aus der Politik heraushalten, "es sei denn, mein Land braucht mich". Er entschied, dass das nötig sei, nachdem Anastasio Bustamante einen Staatsstreich anführte, der Präsident Guerrero hinwegfegte und den gestürzten Präsidenten 1831 das Leben kostete. 1832 zettelte Santa Anna an der Spitze der Garnison von Veracruz einen Aufstand gegen Bustamante an. Nachdem der Rebell am 1. Oktober bei Puebla siegreich war, proklamierte er Pedraza zum Präsidenten. In der politischen Konfusion der Folgezeit ergriff Santa Anna dann die Initiative und wurde im März 1833 dessen Nachfolger.

Zunächst hatte Santa Anna eher geringes Interesse am Lauf der Dinge in seinem Land. Er übertrug bald das Präsidium dem Vizepräsidenten Valentín Gómez Farías, einem liberalen Reformer, und ließ ihm freie Hand. Farías arbeitete hart, um die Korruption auszurotten, die unter dem Militär, wohlhabenden Landbesitzern und der katholischen Kirche kräftig vorangeschritten war.

Als diese Kreise ihren Verdruss äußerten, entließ der Präsident 1834 seinen Vertreter, suspendierte die Verfassung, löste den mexikanischen Kongress auf und errichtete so eine Diktatur. Während einige Konservative applaudierten, rief dies beträchtliche Missbilligung in anderen Gruppen hervor. In den Landesteilen San Luis Potosí, Querétaro, Durango, Guanajuato, Michoacán, Yucatán, Jalisco, Zacatecas und auch Coahuila y Tejas (Texas) brach offene Rebellion aus. Santa Anna plante, zunächst die Unruhen im größten Bundesstaat Zacatecas niederzuschlagen und sich dann dem texanischen Problem zuzuwenden. Am 12. Mai 1835 besiegte er die von Francisco Garcia angeführte Miliz in Zacateca und nahm 3.000 Gefangene. Die Armee durfte die Stadt 48 Stunden lang plündern. Santa Anna zwang Mexiko im Oktober 1835 eine streng zentralistische Verfassung auf.

Texanisch-Mexikanischer Krieg

Als Santa Anna im Herbst 1835 die föderale Verfassung endgültig außer Kraft setzte, brach sich auch in Texas, das Teil des mexikanischen Bundesstaates Coahuila y Tejas war, die Revolution vollends ihre Bahn. Unmut hatte sich seit 1829 aufgestaut, als die mexikanische Regierung Sklavenarbeit verbot, texanische Siedler jedoch Sklavenhaltung betreiben wollten. Texanischen Truppen, bestehend aus Freiwilligen angloamerikanischer und mexikanischer Herkunft, gelang es, die mexikanischen Streitkräfte bis Ende 1835 hinter den Rio Grande zurückzudrängen. Die texanischen Führer erklärten ihre Treue zur vorigen mexikanischen Verfassung, verurteilten aber Santa Annas Taten. Am 2. März 1836 verkündeten sie dann ihre Unabhängigkeit von Mexiko, woraufhin der Staatschef mit einer Armee von etwa 7.000 Soldaten in Texas einrückte.

In Alamo, einer alten spanischen Befestigungsanlage bei San Antonio, wurden nach der Eroberung am 6. März 1836 alle männlichen Verteidiger getötet. Ein weiterer Sieg der Mexikaner folgte in Goliad (im heutigen Goliad County). Sam Houston, der Oberbefehlshaber der texanischen Verbände, sammelte unterdessen frische Kräfte im Hinterland und besiegte in einer dramatischen Wende des Krieges die mexikanische Armee am 21. April 1836 in der Schlacht von San Jacinto beim heutigen Deer Park im Harris County. In nur 18 Minuten haben die Texaner die Schlacht gewonnen, über 600 Mexikaner waren tot und weitere 730 wurden gefangen genommen. An die Schlacht erinnert das San Jacinto Monument. Staatschef Santa Anna wurde am Tag darauf gefangen genommen und gezwungen, Texas die Unabhängigkeit zuzugestehen. In Mexiko-Stadt hingegen erklärte eine neue Regierung, dass Santa Anna nicht länger Präsident und das Abkommen daher null und nichtig sei. Der prominente Kriegsgefangene wurde im folgenden Jahr wieder nach Mexiko auf seine Hazienda entlassen.

Zweite Präsidentschaft

Mexiko lag in den 1830er Jahren sowohl im Fokus von Interessen der USA als auch der europäischen Großmächte. Frankreich versuchte mit einer Invasion des Landes in Mittelamerika Fuß zu fassen. Santa Anna witterte deshalb eine Chance zur Rückkehr ins politische Geschehen. Er stellte einen Schusswechsel mit einer fliehenden Invasionstruppe der Franzosen im Jahr 1838 bei der Verteidigung von Veracruz als grandiosen Sieg dar. Bei diesem Scharmützel traf ihn eine Kanonenkugel in den Unterschenkel, welcher nicht mehr zu retten war. Santa Anna verfiel auf den illustren Gedanken, für sein amputiertes Bein ein Grabmal bauen zu lassen. Mit militärischen Ehren wurde sein Unterschenkel beigesetzt. Von da an hielt er bei öffentlichen Auftritten zu Pferde sein hölzernes Bein über seinen Kopf als Symbol seiner Opferbereitschaft für sein Land. Der Invalide behielt nach dem Abzug der Franzosen die Kontrolle über seine Truppen und unterstützte zunächst den amtierenden Präsidenten Bustamante.

Santa Anna machte sich ab 1841 wieder (mit kurzen Unterbrechungen) zum unumschränkt herrschenden Präsidenten. Seine zweite Herrschaft war noch diktatorischer als die erste. Sein Verlangen nach immer größeren Steuern ließ bald Wut im Lande aufkommen. Verschiedene Bundesstaaten stoppten einfach ihren Geschäftsverkehr mit der Zentralregierung. Yucatán und Laredo gingen sogar so weit, sich selbst zu unabhängigen Republiken zu erklären. Im Dezember 1844 erreichte die Opposition gegen ihn einen Punkt, an dem Santa Anna einsah, dass es zur Vermeidung eines Bürgerkriegs notwendig sei, auf die Präsidentschaft zu verzichten und gegen eine generöse Pension ins Exil zu gehen. Vom mexikanischen Kongress wegen Hochverrats zu lebenslänglicher Verbannung und Konfiskation seines Vermögens von 3 Millionen Pesos verurteilt, ging er nach Kuba ins Exil.

Mexikanisch-Amerikanischer Krieg

Nach der Aufnahme der Republik Texas in die USA im Jahr 1845 nahmen die Spannungen zwischen Mexiko und seinem nördlichen Nachbarn zu. Eine kriegerische Auseinandersetzung zeichnete sich ab. Die Rolle Santa Annas in dieser politischen Situation war undurchsichtig. Der des Landes verwiesene Staatsmann führte seit Anfang 1846 in seinem Exil in Havanna Geheimgespräche mit Abgesandten des US-Präsidenten James Knox Polk. Santa Annas Angebot lautete: Wenn ihm die USA wieder zur Macht in Mexiko verhelfen würden und 30 Millionen US-Dollar für die umstrittenen Territorien zahlten, wollte er einen strategischen Plan zur Eroberung seines Landes liefern und als mexikanischer Oberbefehlshaber heimlich mit den USA kooperieren.

Im April 1846 besetzten US-Einheiten mexikanisches Gebiet nördlich des Río Grande, das ihrer Interpretation nach zum US-Staat Texas gehörte. Die Okkupation der USA war als Provokation geplant: Mexiko sollte einen Kriegsgrund liefern. Am 25. April fielen die ersten Schüsse gegen die Yankees, woraufhin am 13. Mai 1846 die US-Regierung Mexiko den Krieg erklärte.

Santa Anna schrieb nach Mexico-Stadt, dass er keine Ambitionen auf die Präsidentschaft habe, aber seinem Lande gerne mit seinen militärischen Erfahrungen beistehen wolle, erfolgreich fremde Invasoren wie in der Vergangenheit zu bekämpfen. Präsident Gómez Farías war arglos genug, die Offerte anzunehmen und erlaubte dem aus dem Lande gewiesenen die Heimkehr.

Im August 1846 wurde Santa Anna von seiner Partei zurückgerufen und von der provisorischen Regierung zum Generalissimus ernannt. Er wurde, den Geheimabreden gemäß, durch die US-Seeblockade vor Veracruz geschleust und zog am 15. September 1846 in Mexiko-Stadt ein. Die USA verfuhren exakt nach seinem Schlachtplan. Eine Blockade der mexikanischen Seehäfen und das Vorrücken von US-Truppen über Monterrey nach Saltillo waren Santa Annas Erfindung. Der zurückgeholte Präsident sah unterdessen Mexiko wieder als seinen Privatbesitz an und führte seine Armee in Niederlagen, während er parallel zum militärischen Geschehen Geheimgespräche mit dem Kriegsgegner pflegte.

Obwohl er am 22. und 23. Februar 1847 bei Buenavista von den US-Amerikanern unter General Zachary Taylor eine Niederlage einstecken musste, wurde er von den Mexikanern zum Präsidenten gewählt. Nachdem Santa Anna am 18. April 1847 vom General Winfield Scott bei Cerro Gordo abermals geschlagen worden war, ließ er sich zum Diktator ernennen, um die Friedenspartei nicht ans Ruder kommen zu lassen. Als jedoch Scott die Hauptstadt Mexiko-Stadt am 15. September 1847 einnahm, entfloh der mexikanische Staatschef nach Jamaica. Das Exil in Kingston verließ er 1853 und ging nach Turbaco in Kolumbien.

Nach der Landung von US-Einheiten bei Veracruz hatte sich zuvor das Blatt bereits zu Gunsten der USA gewendet, Santa Anna setzte sein Doppelspiel jedoch fort, um seinen Nimbus als "Patriot" zu erhalten. Der Vertrag von Guadalupe Hidalgo vom 2. Februar 1848, ratifiziert am 30. Mai 1848, der Mexiko den Verlust seiner damaligen Nordhälfte einbrachte, stieß wohl auch deshalb auf heftigen Protest Santa Annas. Allerdings hatte er sich auf Kuba eindeutig auf dieses Kriegsziel der USA eingelassen.

Rückkehr nach Mexiko

Zunehmende Anarchie in Mexiko veranlasste 1853 rebellierende Konservative, den energischen Santa Anna zurückzurufen, mit welchem sie erfolgreich die Regierungsgewalt zurückgewinnen konnten. Nachdem er die Ruhe im Lande wieder hergestellt hatte, erklärte er sich am 17. Dezember 1853 zum Präsidenten der Republik bis an sein Lebensende und behauptete sich als Diktator bis zum August 1855. Auch diese Herrschaft war nicht besser als seine früheren. Santa Anna lenkte Regierungsgelder in seine eigenen Taschen, veräußerte im Gadsden-Kauf weiteres Staatsgebiet an die USA und ließ sich als "Allerhöchste Durchlaucht" anreden. Trotz großzügiger Zuwendungen an das Militär für dessen Loyalität hatten selbst seine konservativen Verbündeten 1855 genug von Santa Anna. In diesem Jahr stürzte eine Gruppe Liberaler, angeführt von Benito Juárez und Ignacio Comonfort, den Diktator und dieser floh nach Kuba. Als das Ausmaß seiner Korruption bekannt wurde, wurde er wegen Verrates in Abwesenheit angeklagt und sein ganzer mexikanischer Besitz eingezogen.

Die späten Jahre

Santa Anna hielt sich in den folgenden Jahren seines Exils auf Kuba, in den Vereinigten Staaten, in Kolumbien und auf der damals dänischen Karibik-Insel Saint Thomas auf.

Das Kaiserreich Mexiko unter Maximilian von Mexiko erkannte Santa Anna an, er wurde zur Rückkehr nach Mexiko aufgefordert und 1864 zum kaiserlichen Reichsmarschall ernannt. Da die Franzosen, die eigentlichen Herren des Landes während der Herrschaft Kaiser Maximilians, ihm nicht trauten, wurde er postwendend wieder des Landes verwiesen. Weil er nach dem gewaltsamen Ende des Kaiserreichs 1867 den Versuch machte, das mexikanische Heer für sich zu gewinnen und die Macht wieder an sich zu reißen, wurde Santa Anna in Yucatán verhaftet und gefangen gesetzt, aber bald wieder freigelassen. Die von ihm immer wieder angezettelten Erhebungen in Mexiko hatten keinen Erfolg.

Erst 1874 durfte der Ex-Diktator im Rahmen einer Generalamnestie wieder in sein Heimatland zurückkehren. Er starb zwei Jahre später am 21. Juni 1876 in Armut und vergessen in Mexiko-Stadt.

Privates

Bei einem Aufenthalt Santa Annas in New York traf er mit dem Fotografen und Erfinder Thomas Adams zusammen. Der General ermunterte ihn, über andere Verwendungsmöglichkeiten für Chicle (ein Baumharz) nachzudenken und verkaufte 1869 zu diesem Zweck einen großen Klumpen Chicle aus seiner Heimat an den Erfinder. Der Erfinder verbesserte das bisher gebräuchliche Kaugummi und errichtete die erste Kaugummifabrik der Welt.

Von Santa Anna ist bekannt, dass er ein passionierter Anhänger von Hahnenkämpfen war. Er gab Zehntausende von Dollars für prämierte Hähne aus.

Siehe auch

Liste der Präsidenten Mexikos

Literatur

James Michener: Der Adler und der Rabe. Ein amerikanisches Duell, Lübbe, Bergisch-Gladbach 1991, ISBN 3-7857-0613-8
Randy Roberts, James S. Olsen: A line in the sand. The Alamo in blood and memory, Fress Press, New York 2001, ISBN 0-684-83544-4

Weblinks

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