Altpreußische Sprache

Die altpreußische Sprache war eine westbaltische Sprache innerhalb der indogermanischen Sprachfamilie. Sie heißt auf Altpreußisch Prūsiska Bila („prußische Sprache“) oder Prūsiskan („Prußisch“).

Die ursprüngliche Sprache

Altpreußisch wurde von den Prußen, einem baltischen Volksstamm im späteren Ostpreußen (heute Südwestlitauen, Kaliningrad (Russland) und Nordpolen), gesprochen.

Nach und während der Eroberung, Unterwerfung, Christianisierung und dem Krieg zwischen Prußen und Deutschordensrittern sowie teilweiser Zugehörigkeit zur Krone Polens wurde das altpreußische Sprache unterdrückt und verlor (zwischen 13. und 17. Jahrhunderte), auch durch Zuwanderung deutscher, in einigen Gegenden auch litauischer und polnischer Bauern, immer mehr an Sprechern.

Seit dem 17. Jahrhundert ist die altpreußische Sprache als eigenständige Sprache ausgestorben, da immer mehr ostpreußische Mundarten des Ostniederdeutschen benutzt wurden oder aber Masurisch. Die Politik des Preußischen Staates (Germanisierung - i.e. Sprachverbot, nur Deutsch war erlaubt - und Zuwanderung der deutschen Bauern) war insbesondere von der Bedeutung für die Unterdrückung der Sprache und einheimischer Bevölkerung. Aus einer nicht deutschen Sicht, scheint es auch, dass die Tatsache der Kolonisation des Gebietes heutzutage auch nicht anerkannt wird, wobei das Gebiet immer nur als „deutsches“ bezeichnet wird.

Einige Gemeinschaften in Litauen, Polen, und anderen Länder angehen, die Sprache neu zu beleben.

Schriftliche Quellen

Die erhaltenen Aufzeichnungen sind spärlich.

Vom 14. Jahrhundert

Der älteste altpreußische Text stammt aus der Mitte des 14. Jahrhunderts und lautet:

Kayle rekyse Thoneaw labonache thewelyse / Eg koyte poyte Nykoyte pennega doyte.

Auf rekonstruiertem Preußisch heißt das

Kaīls rikīse! Tu ni jāu laban asei tēwelise / ik kwaitēi pōiti, ni kwaitēi peningā dōiti.

Laut Vytautas Mažiulis meint es:

Zum Wohl, Herr. Du bist kein guter Kumpan / wenn du trinken, aber nicht Geld geben willst.

Dieses einzige nichtreligiöse altpreußische Sprachdenkmal wurde als Randbemerkung in einem auf lateinisch verfassten Manuskript in der Basler Bibliothek entdeckt.^* Der Autor war vermutlich ein prussischer Student, der in Prag studierte.

Das Elbingsche Preußische Wörterbuch stammt von ca. 1350 und ist die einzige Quelle des kaum vom Deutschen beeinflussten Altpreußischen. Aus der Reformationszeit sind dann drei Katechismen erhalten, die unter Albrecht von Brandenburg-Preußen angelegt wurden. Eine weitere kurze Vokabelliste stammt von dem Mönch Simon Grunau. Einzelne Begriffe stammen aus kirchlichen Dokumenten. Weiterhin sind Ortsnamen von großer Bedeutung für die Erschließung der Sprache.

Das Altpreußische wurde im lateinischen Alphabet aufgezeichnet, welches die altpreußische Aussprache wahrscheinlich nur unzureichend wiedergibt. Die Schreibweise der Texte folgte auch zeitgemäß keiner verbindlichen Rechtschreibung, so dass die Transliteration der altpreußischen Wörter nicht eindeutig ist.

Die Rekonstruktion des Altpreußischen ist daher mit vielen Unsicherheiten behaftet. Wortlisten geben keinen Aufschluss über die Grammatik der Sprache, und die einzigen Texte (die Katechismen) stammen aus einer Zeit, in der das Altpreußische schon über Jahrhunderte vom Deutsch der Einwanderer und Herrscher beeinflusst war.

Analogien mit den ostbaltischen Sprachen

Daher werden zum Verständnis des Altpreußischen vielfach Analogien mit den ostbaltischen Sprachen (Lettisch und insbesondere Litauisch) gesucht, indem etwa Wörter aus gemeinsamen baltischen Wortstämmen rekonstruiert werden.

Innerhalb der indogermanischen Sprachen sprechen Linguisten oft von der archaischen Struktur des Altpreußischen, die der vermuteten Ursprache des Indogermanischen nahe sei.

Die Zahlen von Eins bis Fünf/Ordnungszahlen (in Klammern litauische Wörter):

Eins / erster = aīns / pirmas (vienas / pirmas)
Zwei / zweiter = dwāi / āntars (du / antras)
Drei / dritter = trīs / tīrts (trys / trečias)
Vier / vierter = ketturei / kètwirts (keturi / ketvirtas)
Fünf / fünfter = pēnkei / pēnkts (penki / penktas).

Geschichte der altpreußischen Sprache

um 500 v.Chr.	Spaltung des Urbaltischen (in West- und Ostbaltisch)
um Christi Geburt	Beeinflussung durch das Gotische
5.-6. Jhd.	Spaltung des Westbaltischen (in Prussisch, Jatwingisch und Kurisch, letzteres wurde später unter litauischem und latgalischem Einfluss "ostbaltisiert")
13. Jhd.	Infolge der Eroberung des Prussenlandes durch den Deutschritterorden setzt eine allmähliche Assimilierung der Prussen ein
Mitte des 14. Jhd.	Entstehung des ältesten bekannten Sprachdenkmals
16. Jhd.	Luthers Katechismen werden ins Altpreußische übersetzt
18. Jhd.	ausgestorben, vollständige Assimilierung der Prussen an das Deutsche, teilweise auch ans Litauische und Polnische
21. Jhd.	einige Gemeinschaften in Litauen, Polen, und anderen Länder angehen, die Sprache neu zu beleben

Vom Altpreußischen beeinflusste Dialekte

Im südlichen Teil (Ost-)Preußens fanden evangelische Polen aus Masowien Zuflucht, und so entwickelte sich dort die ostpreußische Mundart der Masuren.

Es gibt weiterhin in verschiedenen ostpreußischen Mundarten verfasste Texte, die Elemente des Altpreußischen mit verschiedenen ostniederdeutschen Dialekten vermischen, sowie aus neuerer Zeit Tonbandaufnahmen von ehemaligen Bewohnern Ostpreußens. Diese Dialekte sind aufgrund unterschiedlicher Faktoren, unter anderem auch der Vertreibung der Deutschsprachigen aus Preußen nach dem Zweiten Weltkrieg sowie einem generellen Niedergang vieler Dialekte, im Aussterben begriffen.

Der im Nordwesten Weißrusslands befindlichen Zietelaer Mundart liegt möglicherweise ein prussisches Substrat zugrunde.

Rekonstruktion

Aufgrund des relativ kleinen überlieferten Textkorpus wird die prussische Grammatik mit Methoden der vergleichenden Sprachwissenschaft rekonstruiert. Darüber hinaus gibt es auch Versuche, eine "neuprußische" Sprache zu erschaffen, wobei es vor allem ums Erweitern des Wortschatzes geht (man nimmt zum Beispiel an, dass ein Wort im Prussischen existiert haben muss, wenn es im Litauischen, Lettischen und Slawischen aufscheint). Diese Versuche werden von vielen Baltisten kritisiert. Einen wichtigen Beitrag für die Prussische Sprache hat Dr. Letas Palmaitis geleistet. Er möchte seine wissenschaftlichen Arbeiten über die Prussische Sprache veröffentlichen und ist Director of Baltic Projects at European Institute for Dispersed Ethnic Minorities in Litauen.

Beispiele altpreußischer Wörter aus dem Elbinger Vokabular

im Manuskript	rekonstruierte Prußisch	Altniederdeutsch 1350	Neuhochdeutsch
Aglo	aglā	Reyn	Regenguß
Assanis	assans	Herbist	Herbst
Agins	aks	Ouge	Auge
acclocordo	aklakārda	Leitseyl	Zügel, Treibriemen
ape	appi	Vlys	Fluss
aubirgo	āubirga	Garbret	Braten
auklextes	āuklakstis	Oberker	Spreu
abstocle	apstākli	Sturtcze	Topfdeckel
avis	aws	Öme	Oheim, Onkel
birgakarkis	birgakārts	Kelle	^*kelle
buttan	buttan	Hus	Haus
cawx	kaūks, kuks	Tufel	Teufel
dambo	dāuba	Grunt	Bodensenke
dangus	dāngs	Hemel	Himmel
dantis	dānts	Czan	Zahn
dantimax	dantimaks	Czanfleysch	Zahnfleisch
deywis	Dēiws	GOt	Gott
dusi	dūsi	Sele	Seele
estureyto	isturēita	Eudexe	Eidechse
gamdams, gandarus	gāndars	Storch	Storch
genne, genno	x	Wip	Weib, Frau
gorme	x	Hiszcze	Hitze
goro	x	Vuerstant	Feuerstelle
grobis	x	darm	Darm
iuriay	x	Mer	Meer
Kamato, gamato	x	Venchel	Fenchel
knaistis	x	Brant	Brand
knapios, knapis	x	Hanf	Hanf
lituckekers	x	linsen	Linsen
malun akela	x	Moelrat	Mühlenrad
malunastabis	x	Moelsteyn	Mühlstein
maldenikis	x	Kint	Kind
menso	x	Vleysch	Fleisch
mergo	x	Jungvrowe	Jungfrau
nage	x	Vues	Fuß
nagepristis	x	Czee	Zeh
pamatis	x	Vussale	Fußsohle
panno	x	Vuer	Feuer
pettis	x	Schuld'blat	Schulterblatt
pelanne	x	Assche	Asche
plieynis	x	Stopassche	Staubasche
plinxne	x	Pletcze	Plätzchen, Flins
Percunis	Perkūns	Donner	Donner
sari	x	Glut	Glut
siduko	x	Sybetop	Sieb(topf)
smonenawins	x	Mensch	Mensch
Smoy	zmūi	Man	Mann
Snaygis	snāigs	Sne	Schnee
warene	x	Messingkessel	Messingkessel
werwirsis	x	Lirche	Lerche
weware	x	Eichhorn	Eichhörnchen
wirs	x	We(h)r	(Gruppe) Männer- (Feuer)wehr
Wupyan	uppin	Wulken	Wolken

Siehe auch

Niederpreußisch

Weblinks

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