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Der Ausdruck Altersdiskriminierung bezeichnet die soziale und ökonomische Benachteiligung von Personen aufgrund ihres Lebensalters. Die Betroffenen werden daran gehindert, in angemessener Weise am Arbeitsleben und am gesellschaftlichen Leben teilnehmen zu können.

In der europäischen Charta der Menschenrechte ist das Verbot von Altersdiskriminierung enthalten.

Das Grundgesetz kennt kein ausdrückliches Diskriminierungsverbot wegen des Alters. Jedoch wird im allgemeinen Gleichheitssatz des Artikels 3, Absatz 1, generell die Gleichheit aller Menschen vor dem Gesetz als Grundrecht festgeschrieben.

Trotzdem wird das Lebensalter in Deutschland nicht als biologische, sondern als soziale Eigenschaft betrachtet, die über die Zuteilung von Chancen entscheidet. Das gilt für den Arbeitsmarkt, der Altersgrenzen von der Stellenausschreibung bis zur Weiterbildung, Beförderung und Entlassung etabliert hat. Das gilt ebenso für die Möglichkeit der Bürger, Waren und Dienstleistungen kaufen zu können. So wird das Alter beim Abschluss und der Prämienhöhe von Lebens-, Kranken- und Reiserücktrittsversicherungen eine wesentliche Rolle. Das Alter ist wichtiger Faktor bei der Vergabe von Krediten oder Hypotheken durch Geldinstitute. Augenfällig ist die Tendenz der gesetzlichen Krankenversicherung - zumindest in Großbritannien, Altersgrenzen für bestimmte Behandlungen festzulegen, und dadurch bestimmte Altersgruppen von Behandlungen auszuschließen.

Auch in Pflege- und Altenheimen zeigt sich Altersdiskriminierung. Laut Bericht des Sozialverbands Deutschland, sterben in den Altenheimen in Deutschland mindestens 10.000 Menschen im Jahr vorzeitig aufgrund von Vernachlässigung und Mangelversorgung (teilweise an Unterernährung). (s. Süddeutsche Zeitung, 28. August 2004, Seite 6, "Versorgungsnotstand in Altenheimen")

Inzwischen verlangt die EG-Richtlinie 2000/78/EG (sogenannte Rahmenrichtlinie) von den Mitgliedsstaaten die Umsetzung unter anderem des Verbots der Altersdiskriminierung. Diese muss spätestens bis zum 2. Dezember 2006 in deutsches Recht umgesetzt werden.

Siehe auch: Europäische Menschenrechtskonvention

Ausgrenzung der Alten aus dem gesellschaftlichen Leben

Ins besondere wird die Furcht vor Altersdiskriminierung gespeist von der mit Plänen des Renten- und Sozialabbaus einhergehenden generellen Tendenz zur Privatisierung der persönlichen Lebensrisiken unter dem Aspekt einer ökonomischen Rationalität, der sich die Gesellschaft anzupassen hat. Statt dem Prinzip der Rücksichtnahme und der Solidarität gilt das Leistungsprinzip, das im Kern ein Selektionsprinzip ist. Die mit dem Alter verbundene verminderte Reaktionsfähigkeit und das höhere Krankheitsrisiko werden als Mangel und erhöhter Kostenfaktor betrachtet, für das der Betroffene zu zahlen hat, wenn er nicht ausgeschlossen bleiben will. Statt das Gemeinschaftsleben den Erfordernissen des Alters anzupassen, werden ältere Mitbürger ausgegrenzt und entmündigt. Nicht der Straßenverkehr stellt sich im Fahrverhalten auf die Älteren ein, sondern diese sollen den Führerschein abgeben. Nicht das Arbeitsleben wird altersgerecht umgestaltet, sondern Alte gelten auf dem Arbeitsmarkt als unvermittelbar. Sogar die Herstellung altersgerechter Produkte, etwa benutzerfreundlicher Tastaturen für Handys und andere elektronische Geräte, um sie für ältere Benutzer mit alterstypischer Sehschwäche handhabbar zu machen, wird zur Zeit von der Industrie noch weitgehend verweigert.

Ageism

In den angelsächsischen Ländern werden Vorurteile gegen eine Person aufgrund ihres Alters seit den 60er Jahren als Ageism diskutiert. Wenn diese Vorurteile (bias) zur Diskriminierung einer Person führen, spricht man von age discrimination.

Hauptformen

Prinzipiell kann sich die Diskriminierung aufgrund des Alters gegen jede Altersgruppe richten, aber gewöhnlich richtet sie sich hauptsächlich gegen zwei Gruppen:

Beispiele

Ageism Ein Beispiel von ageism wäre die Vorstellung alle Teenager mögen Rockmusik, seien unreif und widerspenstig, benutzen Slang und eine aggressive Sprache und alle alten Menschen wären senil, schwach, langsam und abhängig.

Age discrimination

Die Diskriminierung von Berufstätigen aufgrund ihres Alters kommt in allen Branchen vor, ist aber in der Unterhaltungsindustrie und in der Computerindustrie besonders ausgeprägt. Viele ältere Schauspieler, Musiker, Drehbuchschreiber, Programmierer und Elektroingenieure haben sich darüber beklagt, dass sie trotz hervorragender Qualifikationen keine Arbeit finden können. Als 'älter' gelten in diesem Zusammenhang schon 40-Jährige.

In der Bundesrepublik Deutschland beschäftigen 41% der Betriebe keine Mitarbeiter, die älter als 41 Jahre sind. Die Erwerbsquote älterer Arbeitnehmer (55 bis 64 Jahre) beträgt lediglich 41,2% (nach dem 5. Altenbericht 2005.)

Antworten

Grass-roots Aktivismus

Viele Gruppen haben sich in verschiedenen Ländern gebildet, um gegen Altersdiskriminierung zu kämpfen. Dazu zählen:

Frankreich:

  • Les petits Freres

Gewerkschaften

In den USA haben zahlreiche Gewerkschaften den Kampf gegen Altersdiskriminierung aufgenommen. Ein prominentes Beispiel ist die Writers Guild of America West, eine Vereinigung von Drehbuchautoren, die seit 2002 in umfangreichen juristischen Auseinandersetzungen mit der Unterhaltungsindustrie steht, um die Diskriminierung von Drehbuchautoren aufgrund ihres Alters zu beenden.

Gesetze

In den USA verbietet der Age Discrimination in Employment Act of 1967 (Pub. L. 90-202) Diskriminierung aufgrund des Alters.

Altersdiskriminierung und andere Formen von Diskriminierung

Altersdiskriminierung trifft nicht alle alte Menschen im gleichen Maße. Reiche und/oder mächtige Männer gelten auch im Alter noch als attraktiv, arme Alte, meist Frauen, haben kaum noch Chancen, etwas gegen ihre Armut zu tun.

Alter im Kulturvergleich

Die Diskriminierung aufgrund des Alters wird häufig als eine Besonderheit westlicher kapitalistischer Gesellschaften beschrieben. Hier zählt nur, wer seine Arbeitskraft noch verkaufen kann oder wenigstens als Konsument etwas zu bieten hat. Die Vorstellung, dass ältere Menschen wertvolle Erfahrungen und Einsichten zu vermitteln hätten, ist weitgehend verschwunden.

'Traditionelle' afrikanische Gesellschaften kennen dagegen einen hohen Status alter Menschen. Auch in neueren afrikanischen Romanen (z.B. Gottes Holzstücke von Ousmane Sembène) ist der Austausch zwischen den Generationen häufig ein zentrales Thema.

Siehe auch

Literatur

  • Antje Fenske: Das Verbot der Altersdiskriminierung im US-amerikanischen Arbeitsrecht. (Münsterische Beiträge zur Rechtswissenschaft; MBR 118) 436 Seiten, Duncker & Humblot GmbH. 1998. ISBN 3428092538
  • Oliver Hahn: Auswirkungen der europäischen Regelungen zur Altersdiskriminierung im deutschen Arbeitsrecht. Mit rechtsvergleichenden Hinweisen zum U.S.-amerikanischen Recht. 2006. Seiten 196. ISBN 3832918264 . NOMOS Verlagsgesellschaft.
  • Astrid Nourney: Zu alt? Abgelehnt! Berichte aus Deutschland über das Älterwerden, 220 S., Viola Falkenberg Verlag, 2006, ISBN 3-937822-53-4.
  • JU-Chef Philipp Mißfelder droht mit Jugendprotesten. 21. März 2006 NETZEITUNG.
  • Elisabeth Niejahr: Kein Bankkredit für Rentner. In: DIE ZEIT Nr. 2 vom 2. 1. 03.

Weblinks

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