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Alfred Jules Ayer (* 29. Oktober 1910; † 27. Juni 1989) trug wesentlich zur Popularisierung des Logischen Empirismus in englischsprachigen Ländern vor allem durch seine Hauptschriften Language, Truth and Logic (1936; Sprache, Wahrheit und Logik) und The Problem of Knowledge (1956; Das Problem der Erkenntnis) bei.

Leben


Er besuchte Eton und war Soldat für die britische Armee im Zweiten Weltkrieg. 1970 wurde Ayer für seine Verdienste geadelt. In verschiedener Hinsicht war er als Philosoph Nachfolger von Bertrand Russell. Allerdings gewann er seinen Ruf vor allem durch Ausarbeitung der Ideen anderer und weniger durch eigene Originalität. Über mehrere Phasen lehrte und las er in den Vereinigten Staaten, u.a. als Gastprofessor am Bard College im Herbst 1987 mit den Themen Moore und Russell sowie Ryle und Austin.

Im Alter von 77 Jahren begegnete Ayer Mike Tyson, als dieser Naomi Campbell belästigte, und forderte ihn auf, dieses zu unterlassen. Tyson reagierte mit folgenden Worten: „Wissen Sie eigentlich zum Teufel, wer ich bin? Ich bin der Schwergewichtsweltmeister.“ Ayer antwortete: „Und ich bin der ehemalige Wykeham Professor für Logik. Wir sind beide bedeutend in unserem Gebiet. Ich schlage daher vor, dass wir uns wie rationale Männer unterhalten.“.

Kurz vor seinem Tod errang er durch eine ungewöhnliche „Nahtoderfahrung“ weitere Berühmtheit, über die er selbst allerdings sehr sachlich berichtete.

Seine Philosophie


Ayer war ein Vertreter der analytischen Philosophie und prägte Anfangs den logischen Empirismus. Letztlich folgte er jedoch dem linguistischen Phänomenalismus und beschäftigte sich erkenntnistheoretisch intensiv mit dem Sprachgebrauch und der Regelung von Bedeutungen.

Weitere Schriften


  • Language Truth and Logic (1936) (eine um ein klärendes Vorwort erweiterte 2te Auflage erschien 1946)
  • The Foundations of Empirical Knowledge (1940)
  • Philosophical Essays (1954)
  • The Concept of a Person (1963).

Weblinks


Mann | Brite | Philosoph (20. Jh.) | Logiker | Moralphilosoph | Geboren 1910 | Gestorben 1989

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