Aix-en-Provence

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Aix-en-Provence

Aix-en-Provence ^* ist eine Universitätsstadt im französischen Departement Bouches-du-Rhône in der Region Provence-Alpes-Côte d'Azur. Die Stadt umfasst eine Fläche von 18.608 Hektar. 30.000 der 137.000 Einwohner, die man Aixois nennt, sind Studenten. Als Unterpräfektur des Départements ist Aix, wie die Stadt kurz genannt wird, Hauptstadt des gleichnamigen Arrondissements.

Geschichte

Das in der Nähe des späteren Aix gelegene keltisch-ligurische Oppidum Entremont wurde vom römischen Prokonsul Gaius Sextius Calvinus 123 v. Chr. zerstört. Er gründete die erste römische Stadt auf gallischem Boden, Aquae Sextiae Salluviorum. 102 v. Chr. besiegte der Feldherr Marius die Teutonen dort in einer Schlacht. Aquae Sextiae wurde unter Augustus römische Kolonie.

Unter Diokletian wurde Aquae Sextiae politisches Zentrum der Provinz Narbonensis II und gegen Ende des 4. Jahrhunderts Sitz einer Diözese, die durch die erst 972 vertriebenen Sarazenen immer wieder schweren Zerstörungen ausgesetzt war. Ab 1182 regierten in Aix die provenzalischen Grafen. Der gute König René wählte Aix 1471 zu seiner Altersresidenz. 1480 vermachte Graf Karl von Maine die bis dahin unabhängige Grafschaft der französische Krone. 1501 schuf Ludwig XII. in Aix das Parlament der Provence, welches bis 1789 bestand. Mit dem Aufstieg von Marseille zum regionalen Zentrum verlor Aix seinen politischen Einfluss, der erst ab 1970 mit Hightech-Ansiedlungen an der Universität und der dem Tourismus zuträglichen Altstadtsanierung ausgeglichen werden konnte.

Sehenswürdigkeiten

Die 1649 angelegte Prachtmeile Cours Mirabeau mit den beiden Brunnen Fontaine de La Rotonde und Fontaine du Roi René an ihren Enden ist berühmt für ihre Einkaufsmöglichkeiten. Südlich davon befindet sich das Mazarin-Viertel mit seinen Palästen für den Adel, zu denen das Hôtel du Chaumont und das Musée Paul Arbaud gehören. In der Altstadt sind die Chatédrale St-Sauveur und der Place de l'Hôtel de Ville zentrale Anlaufpunkte. Die schon bei den Römern bekannten Thermalquellen Les Thermes Sextius befinden sich in einem 1990 komplett umgestalteten Badekomplex.

Aix zählt für die Franzosen zur Stadt mit der höchsten Lebensqualität. Insbesondere der Schwerpunkt für Kunst und Kultur sowie das studentischen Angebot an Bars und Diskotheken machen den Reiz der Stadt aus. Berühmt sind auch die Calissons. Partnerstadt von Aix ist unter anderem Tübingen.

Die Kirche Saint-Jean-de-Malte, erbaut im 13. Jahrhundert, ist einer des interessantesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Sie war anfänglich die Kirche des Johanniterordens und ihre erste urkundliche Erwähnung geht ins Jahr 1235 zurück, 15 Jahre vor ihrer Weihung. Der Glockenturm der Kirche ist der höchste Punkt der Stadt und aus weiter Entfernung sichtbar. Das Innere der Kirche überrascht durch eine sehr schöne Helligkeit, denn das Tageslicht wird durch die sehr hellen Mauern der Kirche noch verstärkt. Seit 1978 beherbergt die Kirche eine Gemeinschaft apostolischer Mönche, die direkt dem Bischof unterstellt sind.

Söhne und Töchter der Stadt

Michel Adanson, französischer Botaniker
Jassuda Bédarride, französischer Jurist
Jean-Baptiste de Boyer, Marquis d'Argens, französischer Schriftsteller und Philosoph
Joseph Bruny d’Entrecasteaux, Seefahrer und Entdecker
André Campra, französischer Komponist
Arnaud Clément, französischer Tennisspieler
Paul Cézanne, Maler
Luc de Clapiers, Marquis de Vauvenargues, Philosoph und Schriftsteller
Yta Farrow, Techno-Sängerin
Hélène Grimaud, französische Pianistin
Eugen von Mazenod, Heiliger, Gründer der Oblatenmissionare
Darius Milhaud, Komponist
Christophe Pelinq, französischer Comicautor
Victor Vasarely, französischer Maler ungarischer Herkunft

Literatur

Ralf Nestmeyer: "Provence & Côte d'Azur". Ein Reisehandbuch. Michael-Müller-Verlag, Erlangen 2006. ISBN 3-89953-226-0
Ralf Nestmeyer: "Provence und Côte d'Azur". Literarische Reisebilder aus dem Midi. Klett-Cotta Verlag, Stuttgart 2005. ISBN 3-608-93654-8

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