Aigina (Insel)

Aigina (, auch als Aegina, Égina, Ägina oder Äjina transskribiert; griechisch für „Ziegeninsel“) ist eine griechische Insel im Saronischen Golf. Aigina hat eine Fläche von 83 km² und ca. 9.500 Einwohner. Der Hauptort (5000 Einwohner) heißt wie die Insel selbst.

Geographie

Aigina gehört zu den Saronischen Inseln im gleichnamigen Golf zwischen Attika und der Argolis. Die höchste Stelle der Insel, der Berg Oros (oder Profiti Elias) erhebt sich 532 m über NN.

Klima

Flora und Fauna

Geschichte

Der Name der Insel geht nach der Sage auf die Nymphe Aigina zurück, die auf der bis dahin Oinone genannten Insel ihren Sohn Aiakos von Zeus zur Welt gebracht haben soll.

Aigina war bereits im 3. und 2. Jahrtausend v. Chr. bewohnt. Seine Blütezeit kam in der archaischen Phase der griechischen Geschichte, in der die aus Epidauros auf die Insel gekommenen Bewohner Aiginas als Händler und Seefahrer berühmt waren. Aigina war die erste Stadt im griechischen Mutterland, die eigene Münzen prägte; sie wurden nach ihrem Motiv, dem aiginetischen Wappentier, "Schildkröten" benannt und waren von geradezu sprichwörtlicher Bekanntheit.

Die Handelsbeziehungen des archaischen Aigina erstreckten sich über den größten Teil der Mittelmeerwelt bis ins Schwarze Meer, nach Ägypten und Spanien. Eng waren zum Beispiel die Verbindungen nach Etrurien: der nach dort verkehrende aiginetische Händler Sostratos wird von Herodot erwähnt. Außerdem kennen wir von ihm ein Weihegeschenk in der etruskischen Stadt Tarquinia. Zahlreiche Werke der attischen Keramik, die nach Etrurien eingeführt wurden und in die 2. Hälfte des 6. Jahrhunderts v. Chr. datiert werden, sind mit seiner Signatur SO versehen.

Zu Beginn des 5. Jahrhunderts v. Chr. geriet Aigina in kriegerische Auseinandersetzungen mit dem benachbarten Athen, die durch die Perserkriege zeitweilig unterbrochen wurden. Die Insel wurde 456 v. Chr. gezwungen, dem Attischen Seebund beizutreten, und musste hohe Tribute nach Athen abführen. Mit Beginn des Peloponnesischen Krieges 431 v. Chr. wurden die Einwohner vertrieben und durch attische Kolonisten ersetzt. Die ursprünglichen Bewohner konnten nach Ende des Krieges 404 v. Chr. zurückkehren, Aigina erhielt aber nie mehr seine alte Bedeutung zurück.

Für kurze Zeit (vom 12. Januar bis 3. Oktober 1828) war Aigina die Hauptstadt des modernen Griechenland.

Persönlichkeiten

Die "Myrmidonen", die unter Achilles' Leitung als erste die Strände Trojas stürmten kamen, laut Homer, von dieser Insel. Sie stellen die erste Spezialeinheit der Weltgeschichte dar.

Sehenswürdigkeiten

Temple_in_aegina_model_in_glyptothek_munich.jpg]]Bekannteste Sehenswürdigkeit der Insel Aigina ist der spätarchaische Tempel der Hauptgöttin Aphaia, der 13 km östlich des Hauptorts auf einem Hügel steht. Er wurde nur etwa 50 Jahre nach einem Vorgängerbau um 500 v. Chr. neu errichtet. Seine Giebelfiguren, in der Archäologie als "Aigineten" bekannt, wurden 1812 an den bayerischen Kronprinzen Ludwig verkauft und befinden sich seitdem in der Glyptothek in München. Das Grabungsmuseum beim Aphaia-Tempel enthält die wichtigsten Funde der deutschen Ausgrabungen im Tempelgelände, die 1988 abgeschlossen wurden.

Überreste aus der Antike gibt es auch im Hauptort Aigina (Grabung Aigina-Kolona) (prähistorische Siedlung mit mächtiger Umfassungsmauer, archaisch-klassisches Heiligtum mit Säule eines Apollotempels, Grabhügel aus dem 6. Jahrhundert v. Chr.) und auf dem Gipfel des Oros (mykenische Stadtanlage, Zeusheiligtum aus dem 5. Jahrhundert v. Chr.). Im Grabungsgelände Aigina-Kolona befindet sich auch ein Museum mit den dort gemachten v.a. prähistorischen Funden.

Im Inselinneren, an der Strasse von Aigina nach Agia Marina, liegt die neue Agios Nektarios Kuppelkirche. Sie wurde zu Ehren des jüngsten orthodoxen Heiligen Nektarios von der Pentapolis errichtet. Direkt hinter der Kirche liegt das Kloster Agios Nektarios, in dem die Kammer, die Nektarios seit seiner Pensionierung bis zu seinem Tod bewohnte, besichtigt werden kann.

Etwa 500 m von der Agios Nektarios' Kuppelkirche entfernt liegt der verlassene Ort Paliochora. Paliochora war im Mittelalter die Hauptstadt von Aigina, die zum Schutz vor Piraten im Landesinneren lag. Um 1800 wurde Paliochora verlassen. Während die Häuser des Ortes zerfielen blieben 32 Kirchen, hauptsächlich aus dem 13. und 14. Jahrhundert, erhalten.

Wirtschaft

Schwerpunkt der Landwirtschaft auf der Insel ist der Anbau von Pistazien. Daneben spielt der Tourismus eine zunehmende Rolle. Der Hauptort des Tourismus ist Agia Marina.

Weblinks

Siehe auch: Liste griechischer Inseln

Insel (Griechenland) | Archäologischer Fundplatz in Griechenland

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