Adler (Biologie)

Tawny.eagle.closeup.arp.600pix.jpgRaubadler (A. rapax)

Die Bezeichnung Adler ist im deutschen Sprachraum eine Trivialbezeichnung für große, beeindruckende Greifvögel.

Zahlreiche Greifvogelarten haben in ihrem Namen die Endung "-adler". Unter den so bezeichneten Arten finden sich Vertreter zahlreicher Gattungen und Familien, die "Adler" sind also keine monophyletische Gruppe. Die Benennung einer Greifvogelart als Adler ist historisch bedingt und bezeichnet meist große, "edel" aussehende Arten mit großer Flügelspannweite.

In der Familie der Habichtartigen werden folgende Gattungen als "Adler" bezeichnet oder haben in ihrem Artnamen die Endung "-adler":

Affenadler (Pithecophaga)
Echte Adler (Aquila) - 12 Arten, z.B. der Steinadler
Einsiedleradler (Harpyhaliaetus)
Elsteradler (Spizastur)
Fisch-Seeadler (Ichthyophaga)
Habichtsadler (Hieraaetus) - 6 Arten
Haubenadler (Spizaetus)
Isidoradler (Oroaetus)
Kampfadler (Polemaetus) - 1 Art
Kronenadler (Stephanoaetus) - 1 Art
Malaienadler (Ictinaetus)
Papuaadler (Harpyopsis)
Schopfadler (Lophaetus)
Seeadler (Haliaeetus) - 8 Arten
Würgadler (Morphnus)

Die Fischadler bilden ein eigene Familie (Pandionidae), Schlangenadler bilden eine eigene Unterfamilie (Circaetinae).

Der größte Adler, der jemals lebte, war der Haastadler in Neuseeland. Er starb ca. 1400 n. Chr. aus.

Der Adler als Symbolfigur

In der Antike war der Adler der Vogel des griechischen Gottes Zeus und ein Symbol für Macht und Sieg. In der Mythologie ist der Greif zu finden, welcher den Kopf und den Hals eines Adlers aufweist. Nach dem Löwen ist der Adler das beliebteste Wappentier. Die Bezeichnung Aar steht sowohl in der Heraldik als auch in der Poetik für den Adler. In der Ikonografie ist er das Symboltier des Evangelisten Johannes. Etliche indianische Ethnien verehren den Adler als heiliges Tier. Die aus dem oberen Teil der Flügelknochen gefertigten Adlerknochenpfeifen waren Signal- und Zeremonialpfeifen, mit denen den Kriegern vor dem Kampf Mut gemacht werden sollte.

Greifvögel

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Der Adler als Symbolfigur