Adaptive Optik wird eine optische Vorrichtung genannt, mit der Störungen der Wellenfront einer elektromagnetischen Welle im optischen oder infraroten Wellenlängenbereich - meist verursacht durch den Durchgang durch ein turbulentes Medium - korrigiert werden. Beispielsweise treten beim Durchgang optischer Strahlung durch turbulente Schichten der Atmosphäre Wellenfrontstörungen auf, was bei unkorrigierten astronomischen Teleskopen eine Begrenzung der Auflösung bewirkt (Seeing). Zur Korrektur dieser Störungen werden große Teleskope deswegen heutzutage mit adaptiver Optik ausgerüstet. Adaptive Optik spielt aber auch bei der Laserkommunikation oder der Laserstrahlführung durch die Atmosphäre oder auch in der militärischen Aufklärung eine bedeutende Rolle.

Eine adaptive Optik benötigt mindestens ein Element, mit dem die Wellenfront verändert werden kann. Im einfachsten Fall wird hier ein Tip-Tilt-Spiegel verwendet. Um kompliziertere Korrekturen vornehmen zu können, werden Spiegel mit mechanisch veränderlicher Oberfläche oder Flüssigkristall-Spiegel verwendet.

Ein weiteres Einsatzgebiet adaptiver Optiken sind Laserschneidanlagen mit Kohlendioxidlasern. Da die Strahlführung über verfahrbare Spiegel erfolgt, und nicht über Glasfasern, ändert sich die Länge des Strahlenweges zwischen Laser und Werkstück je nach Position des Schneidkopfes. Um immer im Fokus zu bleiben, werden adaptiver Optiken eingesetzt. Das sind z.B. Kupferspiegel die innen hohl sind. Durch Anlegen eines Gasdruckes kann die Oberfläche gekrümmt werden, wodurch die Fokuslage verschoben wird.

Zur Messung der Wellenfront werden Wellenfrontsensoren wie beispielsweise der Shack-Hartmann-Sensor eingesetzt.

Siehe auch: Zernike Moden, Adaptive Tragwerke

Weblinks

• Adaptive Optik im Lexikon der Physik

Technische Optik | Beobachtungsmethode der Astronomie

Adaptive optics | Optique adaptative | Adaptivna optika | Ottica adattiva | Optyka adaptatywna