ARTE (Abkürzung für Association Relative à la Télévision Européenne) ist ein Fernsehsender mit Sitz in Straßburg (Hauptsitz) und in Baden-Baden, der in deutsch-französischer Kooperation betrieben wird. ARTE wurde 1992 durch einen Staatsvertrag zwischen dem französischen Staat und den deutschen Bundesländern gegründet und ging am 30. Mai 1992 auf Sendung.
Der Empfang des Programms über das Internet (mittels Livestream) ist – von vereinzelten Nachrichtenbeiträgen abgesehen – derzeit nicht möglich.
ARTE hat in Frankreich einen wesentlich höheren Marktanteil (3,8 Prozent) als in Deutschland (unter 1 Prozent, Stand jeweils Anfang 2005). Dabei ist zu berücksichtigen, dass der Sender in Deutschland einer wesentlich härteren Konkurrenz ausgesetzt ist als in Frankreich, wo es nur fünf frei empfangbare analoge Fernsehsender gibt – dort fehlt insbesondere die Alternative an kulturspezifischen Programmpunkten, die auf deutscher Seite vor allem 3sat darstellt. Durch die Einführung des digitalen Fernsehens TNT im April 2005 konnte ARTE seine Sendezeiten dort ausweiten, trifft nun aber auch auf mehr Wettbewerber.
ARTE hat 365 feste Mitarbeiter und einen Jahresetat von rund 360 Millionen Euro (Stand: 2005).
Der Sender ist bekannt für hochwertige Dokumentationen und ein originelles Senderdesign, wofür er zusammen mit seinem Beitrag zur europäischen Integration bereits mehrere Auszeichnungen erhielt. Eine Art "Markenzeichen" ist der Themenabend. In unregelmäßigen Abständen werden einen Abend lang ab 20.40 Uhr drei bis vier Fernsehbeiträge verschiedener Genres (Spielfilm, Dokumentationsfilm, Reportage etc.) zu einem bestimmten Thema gezeigt.
ARTE gibt zusätzlich noch das ARTE Magazin heraus, eine gedruckte Zeitschrift mit Hintergründen und einer vierwöchigen Programmübersicht.
Assoziiert sind weitere europäische Fernsehsender: RTBF im französischsprachigen Belgien, SRG SSR idée suisse in der Schweiz, TVE in Spanien, TVP in Polen, ORF in Österreich, YLE in Finnland, NPS in den Niederlanden, BBC in Großbritannien und SVT in Schweden.
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