21. Jahrhundert

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Das 21. Jahrhundert begann am 1. Januar 2001 und wird am 31. Dezember 2100 enden.

Ereignisse/Entwicklungen

Politik

Am 11. September 2001 werden durch Terroranschläge beide Türme des World Trade Center in New York City zerstört und das Pentagon in Washington, D.C. schwer beschädigt. Als Reaktion darauf rufen die USA einen weltweiten Krieg gegen den Terrorismus aus und fordern eine internationale Allianz gegen den Terrorismus. Begriffe und Phrasen wie "Das alte Europa", "Die Achse des Bösen", "Wer nicht für uns ist, ist gegen uns" und "Präventivschlag" werden zu Schlagwörtern der Politik des US-Präsidenten George W. Bush. In vielen westlichen Ländern werden schärfere Sicherheitsbestimmungen als Schutz gegen Terrorismus erlassen. Datenschützer und Bürgerrechtler drücken ihre Besorgnis darüber aus.
Die Taliban, von den USA einst unterstützte Glaubenskrieger in Afghanistan, werden zum ersten Ziel der Vereinigten Staaten. In einem Blitzkrieg wird das Land eingenommen und der neue Präsident Hamid Karsai tritt sein Amt an. Normalität ist in Afghanistan bislang nicht eingekehrt.
Begleitet von weltweiten Protesten in unterschiedlichsten Ländern beginnt am 20. März 2003 der Irak-Krieg und Saddam Hussein wird gefangen genommen. Spannungen innerhalb Europas durch die Teilnahme einiger Mitgliedsstaaten an diesem Krieg. Auch der neue, demokratische Irak ist längst nicht befriedet.
Am 11. März 2004 werden durch Terroranschläge in Spaniens Hauptstadt Madrid (Madrider Zuganschläge) 191 Menschen getötet und mehr als 1500 verletzt. Angriffsziele der islamischen Terroristen, die 10 Bomben in Reisetaschen versteckten, waren 4 Züge in den Vororten von Madrid. Bei einem späteren Polizeieinsatz sprengen sich 7 Verdächtige in ihrem Appartement in die Luft. Die damalige spanische Regierung unter José María Aznar macht voreilig die ETA verantwortlich.
Erweiterung der EU um 10 neue Mitglieder im Jahr 2004
Am 7. Juli 2005 wird die Innenstadt Londons durch 4 Anschläge erschüttert. 3 der Sprengsätze wurden in der U-Bahn und einer in einem Doppelstockbus der Hauptstadt Großbritanniens gezündet.

Wirtschaft

Einführung einer einheitlichen europäischen Währung (Euro), 1999 als Buchgeld und 2002 als Bargeld.

Forschung und Technik

Am 21. Juni 2004 erreicht der Testpilot Michael Melvill als erster Mensch mit einem privat finanzierten Raumfahrzeug, mit dem Namen "SpaceShipOne", den Weltraum.

Natur

Die Folgen eines Seebebens im Indischen Ozean am 26. Dezember 2004 überleben nach aktuellen Zahlen mehr als 300.000 Menschen in Südasien nicht. Die meisten von ihnen werden durch den durch das Beben ausgelösten Tsunami getötet. Weitere starben an ihren Verletzungen und dem Ausbruch von Seuchen. Unter den Opfern waren auch sehr viele Touristen westlicher Nationen. Am schlimmsten betroffen ist die indonesische Provinz Aceh. Außerdem sind die Länder Thailand, Sri Lanka, Bangladesh, Malaysia, Myanmar, Indien, Singapur, die Malediven, Kenia, die Seychellen und Somalia sowie einige abhängige Gebiete in Afrika und Asien betroffen.

In Folge des Hurrikans Katrina werden im September 2005 große Teile der Stadt New Orleans und der Golfküste der USA überflutet. Hilfsmaßnahmen liefen erst mit einigen Tagen Verspätung an. Die komplette Stadt New Orleans wurde evakuiert; der Schaden wird auf über 125 Milliarden Dollar geschätzt. Etwa 1000 Menschen kamen ums Leben.

Erfindungen und Entdeckungen

Anwendung der Gentechnik
Anwendung der Nanotechnologie

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