Der 20. Mai ist der 140. Tag des Gregorianischen Kalenders (der 141. in Schaltjahren), somit verbleiben noch 225 Tage bis zum Jahresende.

Ereignisse

Politik

• 1346: Karl IV. von Luxemburg wird als päpstlicher Gegenkönig zu Ludwig dem Bayern gewählt.
• 1498: Der portugiesische Entdecker Vasco da Gama erreicht Indien und landet in Calicut.
• 1571: In Rom schließen sich der Papst, 16. bis 17. Jahrhundert und die Republik Venedig zur Heiligen Liga gegen das Osmanische Reich zusammen.
• 1631: Dreißigjähriger Krieg - Kaiserliche Truppen unter dem Feldherrn Tilly erobern nach mehrmonatiger Belagerung das protestantische Magdeburg und begehen schwere Kriegsgräuel in der sog. „Magdeburger Hochzeit“.
• 1802: Napoléon Bonaparte lässt in französischen Kolonien die (1794 abgeschaffte) Sklaverei wieder zu.
• 1813: Die Schlacht bei Bautzen zwischen der Koalition und den Franzosen beginnt.
• 1838: Josef Niederer gründet in Genf den Grütliverein.
• 1862: US-Präsident Abraham Lincoln unterschreibt den Homestead Act, ein Gesetz, das Farmern den Erwerb unbesiedelten Landes von bis zu 64 Hektar erlaubt und auf die Besiedlung des Westens abzielt.
• 1875: Die internationale Meterkonvention wird von 17 Staaten unterzeichnet, der Meter ein einheitliches Längenmaß.
• 1882: Durch den Beitritt des Königreichs Italien zum Zweibund zwischen dem Deutschen Reich und Österreich-Ungarn wird dieser zum Dreibund.
• 1902: Kuba erlangt formal die Unabhängigkeit von den USA.
• 1927: Saudi-Arabien erlangt die Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich.
• 1927: Charles Lindbergh startet in New York zur ersten Alleinüberquerung des Atlantiks.
• 1932: Amelia Earhart startet von Neufundland zur ersten Alleinüberquerung des Atlantiks einer Frau.
• 1940: Die ersten Häftlinge treffen im neu gebauten KZ Auschwitz ein.
• 1941: Deutsche Invasion auf Kreta.
• 1954: Chiang Kai-shek wird Präsident von Taiwan.
• 1965: Der Bundestagsausschuss für Arbeit und Sozialordnung unterstützt ein Gesetzesvorhaben, welches die Akkord- und Fließbandarbeit für Schwangere mit Ausnahmeregelungen verbietet.
• 1972: Volksabstimmung zur vereinigten Republik Kamerun aus den bisherigen französischen und britischen Teilen.
• 1989: Der chinesische Premierminister Li Peng verhängt aufgrund studentischer Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens das Kriegsrecht.
• 1990: Die ersten postkommunistischen Präsidentschafts- und Parlamentswahlen werden in Rumänien durchgeführt.
• 2000: Chen Shui-bian wird Staatsoberhaupt in Taiwan.
• 2002: Osttimor wird als „Republica Democratica de Timor-Leste“ von Indonesien unabhängig.
• 2004: In Malawi wird das Parlament und der Präsident gewählt.

Wirtschaft

• 1873: Levi Strauss lässt die Jeans patentieren.
• 1949: In Westberlin wird die „Deutsche Mark West“ zum alleinigen Zahlungsmittel erklärt.

Wissenschaft und Technik

• 1293: König Sancho IV. gründet in Alcalá de Henares die spätere Universidad Complutense de Madrid.
• 1570: Abraham Ortelius veröffentlicht Theatrum Orbis Terrarum, den ersten modernen Atlas.
• 1875: Die Unterzeichnung der Meterkonvention durch 17 Staaten etabliert das international einheitliche metrische System.
• 1934: Im Kieler Hafen gelingen Rudolf Kühnhold die ersten Versuche mit einem von ihm entwickelten Radargerät.
• 1965: Auf den Färöern wird das Fróðskaparsetur Føroya gegründet, die nationale Universität.
• 2006: Inbetriebnahme des Drei-Schluchten-Dammes und damit die Aufstauung von 39,3 Mrd. m³ Wasser.

Kultur

• 1721: Uraufführung der Oper L'odio e l'amore von Giovanni Bononcini am King's Theatre in London.
• 1839: Uraufführung der Oper Die Regenbrüder von Ignaz Lachner in Stuttgart.
• 1874: Uraufführung der Oper Brankovics György von Ferenc Erkel in Budapest.
• 1933: Uraufführung der Oper Merry Mount von Howard Hansen in Ann Arbor.
• 1961: Uraufführung der Oper Elegy for Young Lovers von Hans Werner Henze in Schwetzingen.
• 1970: Welturaufführung des Musikfilms Let It Be mit der britischen Band The Beatles.
• 1979: Elton John gibt als erster westlicher Popstar ein Konzert in der Sowjetunion in Leningrad.
• 2006: Die finnische Hardrock-Band Lordi gewinnt als erste finnische Band den Eurovision Song Contest 2006 in Athen.

Religion

• 325: Von Kaiser Konstantin I. zur Klärung des Arianischen Streits einberufen nimmt das Erste Konzil von Nicäa offiziell seine Arbeit auf.
• 1934: Konrad von Parzham - bürgerlich Johann Birndorfer - wird von Papst Pius XI. heilig gesprochen.

Katastrophen

• 526: Ein Erdbeben in Antiochia, Syrien tötet 300.000 Menschen.
• 1928: Giftgasunglück durch austretendes Phosgen auf dem Gelände der Fa. Stolzenberg in Hamburg; 10 Tote, etwa 150 Verletzte.
• 1935: Erdbeben der Stärke 7,1 auf Taiwan, 3.280 Tote.
• 1965: Eine pakistanische Boeing 720B stürzt bei der Landung in Kairo ab; 119 Menschen kommen ums Leben.
• 2002: Indien. Ende der Hitzewelle mit über 50 °C. Über 750 Tote innerhalb einer Woche.

Sport

• 1983: Larry Holmes gewinnt seinen Boxkampf und Weltmeistertitel im Schwergewicht gegen Tim Witherspoon im Dunes Hotel, Las Vegas, Nevada, USA, durch Punktsieg.
• 1998: Im Finale der UEFA Champions League gewinnt der Fußballclub Real Madrid in Amsterdam gegen Juventus Turin.
• 2001: Der FC Bayern München gewinnt in der letzten Minute die Deutsche Fußball Meisterschaft. Nachdem sich FC Schalke 04 für 4 Minuten als Meister gefühlt hat, lässt Patrick Anderson alle blau-weißen Träume durch ein Freistoßtor in der 94. Minute platzen.
• 2001: Der FC St. Pauli gewinnt mit 2:1 beim 1. FC Nürnberg und steigt zum 4 mal in die 1. Fußball-Bundesliga auf.

Geboren

• 1470: Pietro Bembo, italienischer Humanist
• 1593: Jacob Jordaens, flämischer Maler
• 1664: Andreas Schlüter, preußischer Architekt und Bildhauer
• 1753: Toussaint L’Ouverture, haitianischer Freiheitskämpfer
• 1754: Elisa von der Recke, deutsch-polnische Dichterin
• 1759: William Thornton, Architekt des Kapitols in Washington, D. C.
• 1764: Johann Gottfried Schadow, preußischer Bildhauer (Quadriga auf dem Brandenburger Tor)
• 1780: Bernardino Rivadavia, argentinischer Staatsmann und erster Präsident
• 1799: Honoré de Balzac, französischer Schriftsteller
• 1804: Michail Glinka, russischer Komponist
• 1805: Georg Gottfried Gervinus, deutscher Historiker und Politiker
• 1806: John Stuart Mill, englischer Philosoph und Ökonom
• 1811: Ernst Methfessel, deutscher Komponist
• 1818: Jens Christian Hostrup, dänischer Schriftsteller
• 1822: Frédéric Passy, französischer Friedensaktivist und Friedensnobelpreisträger
• 1825: Antoinette Brown Blackwell, die erste ordinierte Pastorin der USA
• 1830: Hector Malot, französischer Dichter
• 1832: Garretson W. Gibson, Präsident Liberias
• 1838: Jules Méline, französischer Politiker und Prémierminister
• 1844: Henri Rousseau, französischer Maler
• 1851: Emil Berliner, gilt als Erfinder der Schallplatte und des Grammophons
• 1856: Henri Edmond Cross, französischer Maler
• 1860: Eduard Buchner, deutscher Chemiker (Nobelpreis 1907)
• 1872: Albert Steinrück, deutscher Schauspieler
• 1882: Sigrid Undset, skandinavische Schriftstellerin, Nobelpreis für Literatur 1928
• 1883: Faisal I., König des Irak
• 1883: Jan Kašpar, tschechischer Ingenieur und erster Flugzeugkonstrukteur und Pilot in Tschechien
• 1888: Mannes Francken, niederländischer Fußballspieler
• 1900: Erika Cremer, deutsche Professorin der Physik
• 1900: Karl Eschenburg, deutscher Fotograf
• 1901: Max Euwe, niederländischer Schachweltmeister
• 1902: Helmuth Domizlaff, deutscher Antiquar
• 1904: Margery Allingham, britische Krimi-Autorin
• 1905: Gerrit Achterberg, niederländischer Dichter
• 1906: Ellen Auerbach, deutsch-amerikanische Fotokünstlerin
• 1906: Giuseppe Siri, italienischer Kardinal
• 1907: Franz Jägerstätter, österreichischer NS-Widerstandskämpfer
• 1907: Hedda Zinner, deutsche Schriftstellerin, Schauspielerin
• 1908: James Stewart, US-amerikanischer Filmschauspieler
• 1909: Erich Kunz, österreichischer Opernsänger
• 1911: Annie M. G. Schmidt, niederländische Schriftstellerin
• 1913: Isaak Pomerantschuk, russischer Physiker
• 1913: Isolde Oschmann, SED-Funktionärin der DDR
• 1913: William Hewlett, US-amerikanischer Unternehmer
• 1914: Hans-Gerd Fröhlich, deutscher Vertriebenenpolitiker und MdB
• 1914: Hermann Götz, deutscher Politiker und MdB
• 1915: Mosche Dajan, israelischer General und Politiker
• 1916: Luise Ermisch, Kandidatin des Politbüros des ZK der SED
• 1916: Carl Malsch, deutscher evangelischer Pastor
• 1916: Trebisonda Valla, italienische Leichtathletin und Olympiasiegerin
• 1918: Edward B. Lewis, US-amerikanischer Genetiker und Nobelpreisträger
• 1918: Ferdinand Hodler, Schweizer Maler
• 1921: Wolfgang Borchert, deutscher Schriftsteller und Bühnendichter
• 1924: Otto Häuser, Schriftsteller
• 1925: Horst Alisch, deutscher Karikaturist und Comic-Zeichner
• 1926: Vic Ames, US-amerikanischer Sänger
• 1927: Franciszek Macharski, Erzbischof von Krakau und Kardinal
• 1928: Werner Büdeler, deutscher Fernseh-Journalist und Moderator
• 1930: Theo Peer, österreichischer Pianist, ORF-Redakteur und Kabarettist
• 1936: Gerhard Paul, deutscher Geistlicher, Autor von Kirchenliedern
• 1937: Hanna Krall, polnische Schriftstellerin und Journalistin
• 1937: Franz Steinkühler, deutscher Gewerkschafter und Vorsitzender der IG Metall
• 1937: Teddy Randazzo, US-amerikanischer Sänger und Songschreiber
• 1940: Shorty Long, US-amerikanischer Sänger
• 1941: Goh Chok Tong, Premierminister Singapurs
• 1941: Josef Schwarz, deutscher Leichtathlet
• 1942: Egon Jüttner, deutscher Politiker und MdB
• 1942: Paula, US-amerikanische Sängerin
• 1943: Terry Smith, britischer Musiker
• 1944: Joe Cocker, britischer Rhythm and Blues-Sänger
• 1944: Rudolph Giuliani, New Yorker Bürgermeister
• 1944: Marilyn Black, australische Leichtathletin und Olympionikin
• 1945: Anton Zeilinger, Professor, führte Experimente zur Quantenteleportation durch
• 1946: Cher, US-amerikanische Sängerin und Schauspielerin
• 1947: Bernhard Paul, deutscher Clown und Zirkusunternehmer (Circus Roncalli)
• 1947: Sky du Mont, deutscher Schauspieler
• 1950: Alex Broughton, britischer Musiker
• 1951: Warren Cann, britischer Musiker
• 1952: Roger Milla, kamerunischer Fußballspieler
• 1953: Roland Gerber, deutscher Fußballspieler
• 1953: Tato Gomez, chilenischer Musiker
• 1954: Esko Aho, finnischer Politiker und Regierungschef
• 1954: Jimmy Henderson, US-amerikanischer Musiker
• 1955: Christa Reichard, deutsche Politikerin und MdB
• 1955: Zbigniew Preisner, polnischer Komponist
• 1955: Mark David Chapman, Mörder von John Lennon
• 1956: Boris Akunin, russischer Autor von Kriminalromanen
• 1956: Ingvar Ambjørnsen, Schriftsteller
• 1958: Jane Weidlin, US-amerikanischer Musiker
• 1959: Israel Kamakawiwo'ole, Hawaiianischer Musiker
• 1960: John Billingsley, US-amerikanischer Schauspieler
• 1960: Tore Brunborg, norwegischer Jazzmusiker
• 1960: John Cowsill, US-amerikanischer Sänger
• 1960: Susan Cowsill, US-amerikanische Sängerin
• 1961: Achim Greser, deutscher Karikaturist (Greser & Lenz)
• 1961: Nick Heyward, britischer Musiker
• 1962: ChaPeau, deutscher Zauberkünstler
• 1962: Christiane F., ehemalige Fixerin (Wir Kinder vom Bahnhof Zoo)
• 1964: Andreas Storm, deutscher Politiker und MdB
• 1965: Roberta Brunet, italienische Leichtathletin und Olympionikin
• 1970: Andreas Walzer, deutscher Radrennfahrer
• 1972: Ralph Ruthe, deutscher Autor, Musiker und Cartoonist
• 1972: Busta Rhymes, US-amerikanischer Hip Hop-Künstler
• 1973: Schiffmeister, deutscher Rapper (Fettes Brot)
• 1981: Iker Casillas, Nationaltorwart der spanischen Fußballmannschaft
• 1981: Jana Tucholke, deutsche Leichtathletin

Gestorben

• 965: Gero Markgraf der Ostmark
• 1285: Jahann I. von Zypern beziehungsweise Johann II. von Jerusalem
• 1449: Peter von Portugal, Prinz von Portugal und erster Herzog von Coimbra
• 1471: Heinrich VI., König von England aus dem Haus Lancaster
• 1506: Christoph Kolumbus, Seefahrer und (Wieder-)Entdecker Amerikas
• 1509: Caterina Sforza, Gräfin von Forli
• 1527: Hans Hergot, deutscher Buchdrucker, Buchhändler und protestantischer Autor
• 1609: Georg Rollenhagen, deutscher Schriftsteller, Pädagoge und Prediger
• 1615: Johann Heinrich von Lindenau, Rittergutsbesitzer
• 1622: Osman II., Sultan des Osmanisches Reich
• 1648: Wladyslaw IV. Vasa, polnischer König/quasi Zar von Russland
• 1713: Thomas Sprat, englischer Bischof und Autor
• 1784: Alexander Ross, schottischer Dichter
• 1793: Charles Bonnet, Naturwissenschaftler und Philosoph
• 1795: Ludwig Eugen, 13. Herzog von Württemberg
• 1820: Karl Ludwig Sand, radikaler Burschenschafter; Mörder von August von Kotzebue
• 1834: Lafayette, französischer General und Politiker
• 1854: Karl Ludwig von Haller, Schweizer Staatsrechtler
• 1896: Clara Schumann, deutsche Komponistin, Pianistin
• 1906: Claire von Glümer, deutsche Schriftstellerin und Übersetzerin
• 1915: Carl Klönne, Bankier
• 1932: Bubber Miley, US-amerikanischer Jazz-Musiker und Trompeter
• 1935: Wilhelm Friedle, Betriebsdirektor der Daimler-Benz AG
• 1940: Verner von Heidenstam, schwedischer Dichter
• 1942: Hector Guimard, französischer Architekt
• 1945: Alexander Fersman, russisch-sowjetischer Mineraloge, Geochemiker und Kristallograf
• 1947: Philipp Eduard Anton von Leonberg, deutscher Physiker und Nobelpreisträger
• 1954: Robert Capa, US-amerikanischer Fotograf
• 1956: Alois Hitler, Halbbruder von Adolf Hitler
• 1959: Jakob Joos, deutscher Physiker
• 1959: Otto Bartning, deutscher Architekt und Architekturtheoretiker
• 1961: Josef Priller, deutscher Jagdflieger im Zweiten Weltkrieg
• 1962: Josef Uridil, österreichischer Fußballspieler
• 1965: Edgar Barth, deutscher Rennfahrer
• 1974: Jean-Guenolé-Marie Daniélou, Jesuit und Kardinal der römisch-katholischen Kirche
• 1974: Leontine Sagan, österreichische Bühnen- und Filmregisseurin
• 1975: Lady Barbara Hepworth, britische Bildhauerin
• 1982: Merle Antony Tuve, amerikanischer Physiker und Geophysiker
• 1983: Clair Bee, US-amerikanischer Basketballtrainer
• 1989: John Richard Hicks, Ökonom des 20. Jahrhunderts
• 1994: Ludwig Volkholz, bayerischer Politiker und MdB
• 1996: Willi Daume, NOK-Präsident
• 1997: Richard Leising, deutscher Lyriker
• 2000: Jean Pierre Rampal, französischer Flötist
• 2002: Stephen Jay Gould, US-amerikanischer Paläontologe, Geologe und Evolutionsforscher
• 2003: Walter Höllerer, deutscher Schriftsteller und Literaturwissenschaftler
• 2005: Hanns-Ekkehard Plöger, deutscher Rechtsanwalt
• 2005: Paul Ricoeur, französischer Philosoph

Feier- und Gedenktage

• Nationalfeiertag in Kamerun

Jahrestag

20 Mei | 20 de mayo | 20 مايو | 20 de mayu | 20 траўня | 20 май | 20. maj | 20 de maig | Mayo 20 | 20 di maghju | 20. květen | 20 môja | Çу, 20 | 20 Mai | 20. maj | 20 Μαΐου | May 20 | 20-a de majo | 20 de mayo | 20. mai | Maiatzaren 20 | 20. toukokuuta | 20. mai | 20 mai | 20 mê | 20 di Mai | 20 maaie | 20 Bealtaine | 20 de maio | 20 במאי | 20. svibnja | Május 20 | 20 de maio | 20 Mei | 20 may | Mayo 20 | 20 di mayo | 20. maí | 20 maggio | 5月20日 | 20 Mei | 20 მაისი | 5월 20일 | 20'ê gulanê | 20 Maii | 20. Mee | 20 mei | Gegužės 20 | 20 мај | 20 Mei | 20 'e maggio | 20 mei | 20. mai | 20. mai | 20 de mai | 20 майы | Mayu 20 | 20 maja | 20 de Maio | 20 mai | 20 мая | 20 di maiu | May 20 | 20. máj | 20. maj | 20 Maj | 20. мај | 20 maj | మే 20 | 20 พฤษภาคม | Mayo 20 | 20 Mayıs | 20. May | 20 травня | 20 tháng 5 | 20 d' may | Mayo 20 | 5月20日