Ein Angriff, der plötzlich und unerwartet erfolgt. Ziel ist die momentane Überlegenheit über einen geschwächten, weil zur Verteidigung nicht vorbereiteten, Gegner und die Vernichtung seines Militärpotentials.

Ein Überraschungsangriff kann verschiedene Ursachen und Wirkungen haben:

• 1. Mangelnde Vorbereitung des Angegriffenen.
• 2. Gelungene Täuschung über die Angriffsabsichten des Angreifers.
  • 2.1. Gelungene Täuschung über den Ort des Angriffs.
  • 2.2. Gelungene Täuschung über den Zeitpunkt des Angriffs.
• 3. Überfallartiger Angriff auf einen Gegner ohne vorangegangenes Ultimatum.
• 4. Spontaner Angriff auf einen Gegner, der sich selbst zum Angriff bereit macht.

Ein wirksamer Schutz gegen einen Überraschungsangriff wird allgemein angestrebt, ist aber nur schwer möglich, weil dies ein effektives und effizientes Frühwarnsystem erfordert. Klassische Gegenmaßnahmen sind ein hoher Bereitschaftsgrad der Streitkräfte und die Bereithaltung von Alarmkräften. In den USA geschieht dies durch die Festlegung des Verteidigungszustands.

Beispiele:

• "Unternehmen Barbarossa" 1941
• Angriff auf Pearl Harbor 1941
• Invasion in der Normandie 1944
• Sechs-Tage-Krieg 1967
• Jom-Kippur-Krieg 1973
• Terroranschläge am 11. September 2001 in den USA

Kriegs- und Gefechtsführung