Das Wort Ära (v. lat. aes, aeonis) steht allgemein für ein Zeitalter bzw. für eine Zeitrechnung.
Vom Ende einer Ära ist oft die Rede beim Ausscheiden einer Persönlichkeit aus einem Amt oder bei deren Tod, die zu ihren Lebzeiten die Politik, die Wirtschaft, die Musik usw. maßgeblich mitgeprägt hat.
Im Speziellen wird dieses Wort auch häufig für die verschiedenen geologischen Erdzeitalter verwendet (siehe Geologische Zeitskala).