Menneskets urhistorie og forhistorie som tilsammen udgør menneskets oldtid er den lange periode, som er uden nedskrevne kilder.

Urhistorien er den allerældste tid, hvor mennesker med stenalderredskaber levede i jæger-samlerkulturer, der ikke afsætter særligt mange spor.

Forhistorien har en uklar begyndelse i forhold til urhistorien, men den slutter på det tidspunkt, hvor bevarede, skriftlige kilder giver indsigt i begivenhederne. Forhistorien slutter af samme grund på vidt forskellige tidspunkter (se nedenfor).

Ur- og forhistorien inddeles i stenalderen, bronzealderen og jernalderen. Denne tredeling blev introduceret af danskeren Christian Jürgensen Thomsen.

Efter forhistorien begynder historien.

Forhistoriens afslutning

• Mellemøsten Ca. 3000 f.Kr. dvs. ved overgangen fra stenalder til bronzealder
• Kreta: Ca. 2000 f.Kr. dvs. ved begyndelsen af bronzealderen
• Indien: Ca. 1000 f.Kr. dvs. ved overgang fra bronzealder til jernalder
• Kina: Ca. 1000 f.Kr. dvs. slutningen af bronzealderen
• Grækenland: ca. 800 f.Kr. dvs. ved begyndelsen af koloniperioden (jernalder)
• Rom: Ca. 600 f.Kr. dvs. ved befrielsen fra etruskerne (jernalder)
• Mesoamerika: Ca. 0 dvs. ved etablering af højkultur (stenalder)
• Danmark: Ca. 1050 dvs. ved slutningen af vikingetid (jernalder)

Se også

• Danmarks forhistorie
• Sagnkonger (Den forhistoriske danske kongerække)
• Menneskets udvikling
• Atlatl
• Spyd

Urhistorie og forhistorie | Stenalder | Bronzealder | Jernalder

Prehistoria | প্রাক-ইতিহাস | Ragistor | Prehistòria | Pravěk | Vorgeschichte | Prehistory | Prahistorio | Prehistoria | Esiaeg | Préhistoire | פרהיסטוריה | Ókori történelem | Preistoria | 先史時代 | 선사시대 | Virgeschicht | Aizvēsture | Prehistorie | Oldtiden | Prehistoria | Pré-história | Древний мир | Prasajarah | தொல் பழங்காலம் | ยุคก่อนประวัติศาสตร์ | Prehistorya | 史前史