Det Forenede Kongerige

Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland består af de geografiske områder Storbritannien (England, Wales, Skotland) og Nordirland (indtil 1922: Irland), men hverken Kanaløerne eller Isle of Man, der deler statsoverhoved med Det Forenede Kongerige, er dele deraf.

Historie

Det Forenede Kongerige var oprindelig befolket af keltiske stammer. I det 5. århundrede blev de britiske øer invaderet af germanske stammer, først og fremmest anglere og saksere fra dagens Nord-Tyskland, men også jyder fra dagens Danmark. Disse germanske stammer lagde grundlaget for den engelske nationen, og bragte med sig sit gammelsaksiske sprog som udviklet sig til dagens engelsk. I 1066 blev angelsakserne erstattet af de skandinaviske normannere som den herskende klasse, efter Vilhelm Erobrerens erobring af England. Efterfølgende smeltede angelsaksere og normannere sammen til et folk.

Det Britiske Imperium

I 1800-tallet var Det Forenede Kongerige den dominerende handels- og sømagt i verden med et imperium som strakte sig over en tredjedel af kloden. Blandt andet var Indien, Canada, Australien og større dele af Øst-Afrika underlagt den britiske krone. Som følge af dette er den britiske monark stadig statsoverhoved i mange af de tidligere kolonier.

Politik

Det Forenede Kongerige er et monarki med et parlamentarisk styringssæt. Konstitutionen er ukodificeret og delvis uskreven. Statsoverhovedet, og i teorien den endelige kilde til statsmagt, er den britiske monark. I realiteten er monarken i hovedsag en ceremoniel institution. Formelt er det i dag monarken gennem parlamentet (Crown-in-Parliament) som er statens suveræne magt, med både lovgivende, udøvende og dømmende kompetencer i sidste instans.

Det Forenede Kongerige har været regeret af tyske fyrster siden 1714. Da arvede Hannovers kurfyrste Georg Ludwig tronen. Med dronning Victoria døde huset Hannover ud, og tronen gik til hendes mands slægt, den albertinske linje af det saksiske Wettin-dynasti, Sachsen-Coburg-Gotha. Kongehuset i landet har siden 1917 (som følge af første verdenskrig) brugt navnet Windsor uafhængigt af hvilket hus som sidder på tronen. Med dronning Elisabeth II vil huset Sachsen-Coburg-Gotha miste den britiske trone, som vil passere til huset Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, som tidligere regerede Grækenland, prins Philips fødeland. Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg regerer også i Danmark og Norge.

Større byer i Det Forenede Kongerige

London, 7.172.000 indb.
Birmingham, 1.017.500 indb. (1995)
Leeds, 725.000 indb.
Glasgow, 674.800 indb.
Sheffield, 528.500 indb.
Bradford, 482.700 indb.
Liverpool, 470.800 indb.
Edinburgh, 447.600 indb.
Manchester, 432.600 indb.
Bristol, 400.700 indb.

Se også:

Eksterne henvisninger

Det Forenede Kongerige på EU-online