Гостоприемник

В биологията под гостоприемник се разбира организъм, върху когото паразитират други организми.

Гостоприемници

Организмът е вторият нужен партньор в паразитната симбиоза, който служи за храна, а и като среда за обитаване.

Гостоприемниците се разделят на три основни категории: облигатни, паратенични и потенциални.

Облигатни гостоприемници

Това са гостоприемници, без които паразитът не може да завърши цикъла на развитие и да осигури съществуването си като вид. В зависимост от това, в коя фаза на своето развитие се използват облигатни гостоприемници, паразитите се разделат на следните подкатегории:

Краен гостоприемник — В него паразитът достига полова зрялост и се размножава по полов начин.
Междинен гостоприемник — Това е гостоприемникът, в когото се развива част от ларвните стадии на двугостоприемникови и тригостоприемникови паразити.
Допълнителен гостоприемник — Това е гостоприемник, в когото протича втората фаза от ларвното развитие на даден паразит. Той е задължителен при тригостоприемниковите паразити.

Облигатните гостоприемници се подразделят уславно и на още две категории в зависимост от условията на живот, в който се намират. Те се разделят на :

специфичен-типичен гостоприемник — Това е гостоприемник ,където паразита намира най благоприятни условия за живот.
неспецифичен-нетипичен гостоприемник — В него не се намират най-подходящи условия и преживяемостта не е голяма.

Паратенични гостоприемници

Паратеничен гостоприемник е вид животно, което има екологична връзка с определена фаза от развитието на даден паразит, но не осигурява всички необходими условия за живот. Паразитът попада в него, но не се развива напълно.В зависимост от това дали се развива или се развива частично паратеничните гостоприемници се разделят на:

еупаратенични — липсва развитие
парапаратенични — започва частично развитие
метапаратенични — завършва частично развитие

Резервоарен паратеничен гостоприемник

Паратеничен гостоприемник, който има връзка и може да предаде инвазията на негов облигатен гостоприемник, се нарича резервоарен. Те играят положителна роля за запазването на определени паразити и са природен източник за инвазирането на облигатните гостоприемници.

Абортивен паратеничен гостоприемник

Това е паратеничен гостоприемник, който изхвъля попадналите в него паразити или в стадия, в който ги е погълнал, или когато са започнали своето развитие, без да може да ги предаде на облигатен гостоприемник поради липсата на необходимата екологична връзка.

Потенциален гостоприемник

Това са животни, които в една или друга степен са благоприятна среда за развитието на даден паразит, но той не може по естествен път да попадне в тях,защото липсва екологична връзка.